Licencirani savjetnik za zlouporabu droga nastoji pomoći i podržati osobe koje pate od ovisnosti o drogama ili alkoholu. Često će se ova pomoć i podrška proširiti i na obitelj ovisnika. Savjetnik za zlouporabu droga pomaže svom klijentu da prepozna štetna ponašanja i nauči ih prevladati. Savjetnik također može pružiti sastanke kriznog savjetovanja i uputiti klijente u agencije koje im mogu pomoći u drugim područjima. Različite države mogu imati različite zahtjeve da postanete licencirani savjetnik za zlouporabu supstanci, ali mnoge zahtijevaju magisterij iz psihologije ili srodnog područja.
Iako je jedna od nagrada licenciranog savjetnika za zlouporabu droga vidjeti klijente kako prevladaju ovisnost i žive životom bez zlouporabe droga, postoji i nekoliko teških nedostataka tog posla. Mnogi ljudi koji počnu na terenu odustaju zbog ponekad teških emocionalnih zahtjeva. Savjetnici moraju biti spremni gledati kako neki od njihovih klijenata ponovno padaju u ovisnost, odlaze u zatvor ili čak umiru. Također moraju biti spremni biti izloženi teškim i često tužnim situacijama koje njihove klijente dovode do ovisnosti.
Kako bi pomogao ljudima u prevladavanju ovisnosti, licencirani savjetnik za zlouporabu droga može imati grupne ili individualne sastanke na dnevnoj ili tjednoj bazi. Možda će također morati razviti personalizirani plan kako bi pomogao zlostavljaču da se nosi sa svojim žudnjama i prestane s štetnim ponašanjem. Osim toga, savjetnik može ponuditi krizno savjetovanje, što je kratkoročno savjetovanje koje pomaže osobi da se nosi s traumatskim problemima.
Osim savjetovanja, licencirani savjetnik za zlouporabu supstanci možda će trebati pomoći klijentu da pronađe pomoć od drugih agencija. Na primjer, ako zlostavljač ima zdravstvenih problema, savjetnik ga može uputiti u medicinsku kliniku. Savjetnik također može pokrenuti testove na droge i pomoći u praćenju napretka klijenta, kao i ponuditi pomoć klijentovoj obitelji u suočavanju s učincima zlouporabe supstanci. Osim toga, savjetnik također može nastojati spriječiti zlouporabu supstanci educirajući javnost.
Način da postanete licencirani savjetnik za zlouporabu supstanci razlikuje se ovisno o jurisdikciji, iako mnoga mjesta zahtijevaju magisterij u relevantnom području. U nekim područjima, određena količina nastave i iskustva, sa ili bez fakultetske diplome, dovoljna je da osoba postigne razinu certifikata. Ostala područja zahtijevaju samo diplomu srednje škole, kao i certifikat. Budući da se zahtjevi svake jurisdikcije ili države mogu razlikovati, osoba zainteresirana za to područje trebala bi kontaktirati odgovarajuća tijela kako bi saznala više.