Utovarivač je pripadnik vojske koji prati i koordinira ukrcaj i istovar teretnih zrakoplova. Ponekad se pojam može odnositi i na nevojnog radnika, au oba slučaja posao upravitelja tereta je ključan za sigurnost i učinkovitost rada zrakoplova. Neke od dužnosti zapovjednika tereta uključuju nadgledanje utovarne posade, osiguravanje da su svi predmeti ukrcani na brodu pravilno naručeni i osigurani, brzo istovar tereta i na takav način da se najvažniji predmeti prvo iskrcaju i izračun ograničenja opterećenja za zrakoplov.
Mnogi vojni zrakoplovi koji se koriste kao teretni zrakoplovi morat će biti pripremljeni za brze taktičke manevre, tako da zapovjednik tereta mora osigurati da je sav teret ispravno osiguran i utovaren kako bi spriječio njegovo kretanje tijekom takvih manevara. To znači da će posao upravitelja tereta biti drugačiji s vojnim zrakoplovima nego što bi bio s civilnim zrakoplovima, za koje je manja vjerojatnost da će trebati izvoditi taktičke manevre tijekom leta. Voditelj tereta također mora poznavati i razumjeti dizajn aviona kako bi mogao pravilno izbalansirati teret i držati teža opterećenja na najslabijim dijelovima aviona.
Mnogi zrakoplovi imaju velike prostore za teret, ali čak i oni mogu biti preopterećeni. Voditelj tereta će pasti na odgovornost kako bi se osigurao maksimalni iskoristivi prostor pravilnim pakiranjem tereta na takav način da se težina raspodijeli što je učinkovitije moguće uz iskorištavanje prednosti svakog inča zaljeva. On ili ona će često koristiti računalni softver za izračune u vezi s raspodjelom težine i redoslijedom pakiranja, iako se ponekad mogu koristiti ručno nacrtane karte, kao i vizualni pregledi samog teretnog prostora. U nekim slučajevima, zapovjednik će ostati u zrakoplovu tijekom leta kako bi nadzirao teret i osigurao da je još uvijek sigurno osiguran i uravnotežen tijekom cijelog leta.
Prije utovara u zrakoplov, teret se mora postaviti izvan zrakoplova kako bi se mogao pregledati i postaviti za utovar. Voditelji tereta će također nadzirati ovaj proces, a sve potrebne promjene u narudžbi tereta ili utovaru mogu se izvršiti u ovom trenutku. Izmjena tereta nakon što je osiguran u zrakoplovu može biti iznimno teška, a može biti i potpuno nemoguće nakon što je zrakoplov u letu. Pravilno prethodno planiranje iznimno je važno kako bi se osigurala sigurnost zrakoplova, kao i sigurnost cjelokupnog tereta tijekom cijelog leta.