Dužnosti medicinske sestre za akutnu njegu u mnogim su slučajevima slične onima liječnika. Medicinska sestra za akutnu njegu (ACNP) ima magisterij iz sestrinstva i pruža većinu iste primarne skrbi pacijentima kao i liječnik, u određenim granicama. Kada se dosegne njegova ili njezina granica vještina i znanja u kirurgiji akutne njege, liječnik dovršava operaciju.
Akutna skrb je kratkotrajni medicinski tretman koji se odvija u bolnici na stacionarnoj ili izvanbolničkoj osnovi. Stacionarna bolnička njega odnosi se na boravak pacijenata najmanje preko noći, dok izvanbolnički pacijenti imaju termine u bolnicama samo za dnevnu operaciju i nakon toga se vraćaju kući. Pacijenti s akutnom njegom trebaju medicinske usluge koje se ne mogu obaviti u liječničkoj ordinaciji. Medicinska sestra za akutnu njegu liječi pacijente u bolničkim hitnim sobama, rehabilitacijskim jedinicama ili centrima za mentalno zdravlje.
Ova vrsta medicinske sestre daje pacijentima fizičke preglede i naručuje dijagnostičke testove. On ili ona nadzire osoblje za testiranje i tumači rezultate ispitivanja. Medicinske sestre postavljaju dijagnoze i razgovaraju o stanju i mogućnostima liječenja s pacijentima. Oni mogu biti uključeni u module podučavanja pacijenata ili podučavati medicinske pripravnike u bolnicama za podučavanje.
Dužnosti ACNP-a u bolnicama za podučavanje obično su prilično opsežne zbog napredne razine sestrinstva povezane s ovom vjerodostojnošću. Medicinska sestra često provodi istraživanje u bolničkom okruženju za podučavanje, kao i pružanje vodstva s punim radnim vremenom. On ili ona također često vodi i istraživačke timove i postupke skrbi za pacijente.
Pomaganje pacijentima u upravljanju njihovim simptomima, kao i njihovom cjelokupnom zdravstvenom situacijom, glavna je dužnost ACNP-a. Medicinske sestre za akutnu njegu propisuju lijekove i upućuju pacijente na njihovu uporabu. Oni prate napredak pacijenata i usmjeravaju ih na programe fizičkog ili mentalnog zdravlja u zajednici kada je to prikladno. Medicinske sestre mogu propisati tijek liječenja i naknadnu njegu; liječnik može dovršiti neke tretmane, međutim, kao što su složeni kirurški zahvati.
Medicinska sestra za akutnu njegu opće kirurgije pomaže kirurzima, koristeći svoje znanje o određenoj operaciji za planiranje odgovarajuće skrbi za pacijenta. ACNP za liječenje boli može pomoći anesteziolozima, kao i propisati lijekove za ublažavanje boli pacijentima.
Mnogi ACNP-ovi prvo rade kao registrirane medicinske sestre (RN) prije nego što steknu diplomski stupanj i certifikat za akutnu skrb. Neke medicinske sestre rade na istovremenom stjecanju diploma i magistara medicinskih sestara. Zbog njihove visoke razine obuke i znanja, plaće ACNP-a obično su puno veće od onih drugih vrsta medicinskih sestara.