Medicinski ilustrator je umjetnik koji je specijaliziran za proizvodnju slika koje se odnose na područje medicine. Te se slike mogu koristiti u nastavnim materijalima, informativnim materijalima, oglasima, istraživačkim publikacijama i raznim drugim postavkama. Izgledi za zapošljavanje u ovom području prilično su izvrsni za ljude koji su spremni dobiti certifikat, postoji li ograničen broj potpuno kvalificiranih medicinskih ilustratora i postoji stalna potreba za medicinskom ilustracijom.
Ljudi su stvarali medicinske ilustracije tisućama godina, na što ukazuju brojna umjetnička djela i povijesni medicinski tekstovi. Ilustracije su korištene za dokumentiranje specifičnih medicinskih problema, kao i generičkih tema poput anatomije, tako da su ljudi imali grafički prikaz tema o kojima se raspravlja u tekstovima, a također su se povijesno koristile za dokumentiranje neobičnih medicinskih slučajeva. S vremenom se područje medicine radikalno proširilo, kao i potencijalne primjene medicinske ilustracije.
Da bi postao medicinski ilustrator, netko se školuje za umjetnika, a također se obrazuje u biološkim znanostima. Ljudska anatomija i fiziologija obično su dio obrazovanja medicinskog ilustratora i on ili ona se mogu odlučiti usredotočiti na određeno područje interesa, kao što su medicinska sestra, kirurgija i tako dalje, kako bi stekao dodatne vještine. Mnogi profesionalni ilustratori također pripadaju profesionalnim organizacijama medicinskih ilustratora, od kojih neki nude certifikate i preporuke za posao.
Ova vrsta posla zahtijeva umjetničke vještine, uz oko za detalje i sposobnost preciznog praćenja uputa. Medicinski ilustratori bi također trebali biti zadovoljni radom u okruženjima kao što su operacijske dvorane i mrtvačnice.
Osim stvaranja tradicionalnih crteža, medicinski ilustrator također može proizvoditi slike digitalno, a on ili ona može raditi s medicinskim modelima, obrazovnim filmovima i tako dalje. On ili ona želi prenijeti medicinske informacije na način koji je jasan, pristupačan i relevantan, bilo da su te informacije ilustracija nove kirurške tehnike u stručnom časopisu ili poster koji se koristi za promicanje cijepljenja u djetinjstvu novim roditeljima.
U mnogim slučajevima, medicinski ilustrator radi kao slobodni stručnjak, prihvaćajući poslove od raznih ljudi, uključujući uslužne organizacije, liječnike, medicinske škole, bolnice i tako dalje. Drugi ilustratori mogu raditi u bolnici, laboratoriju ili izdavačkoj kući, proizvodeći slike na zahtjev za različite projekte. Na primjer, medicinski ilustrator koji radi za farmaceutsku tvrtku mogao bi proizvesti ilustracije korištene u pamfletima s informacijama o lijekovima, zajedno s ilustracijama za promotivne materijale, publikacije u medicinskim časopisima i tako dalje.