Mikrobiološki tehničar pomaže znanstvenicima u izvođenju detaljnih laboratorijskih eksperimenata u vezi sa sastavom, ponašanjem i evolucijom mikroskopskih organizama. On ili ona često su odgovorni za pripremu opreme i uzoraka, bilježenje podataka, dokumentiranje rezultata i održavanje laboratorijskih objekata čistima. Vješti, iskusni tehničari često dobivaju odgovornost da samostalno rade na važnim istraživačkim projektima. Većina tehničara radi u sveučilišnim laboratorijima i privatnim istraživačkim institucijama, iako su neki profesionalci zaposleni u biotehnološkim tvrtkama i industrijskim proizvodnim tvrtkama koje se bave mikrobiološkim studijama.
Mikrobiologija je složena i raznolika grana znanosti, a tehničari općenito moraju posjedovati opsežno znanje o ovoj specijalnosti kako bi dobro obavljali svoj posao. Tehničari obavljaju svoje dužnosti prema uputama koje daju vodeći istraživači i voditelji laboratorija, iako je njihov svakodnevni rad često uglavnom bez nadzora. Uobičajeni zadaci uključuju postavljanje laboratorijske opreme kao što su mikroskopi i centrifuge, pripremu stakalca i uzoraka te označavanje epruveta. Tijekom pokusa, tehničari mogu biti odgovorni za bilježenje rezultata na papiru ili računalima. Zatim prikupljaju podatke i organiziraju informacije u smislene grafikone, tablice i dokumente.
Kako bi se osigurali pouzdani rezultati eksperimentiranja, ključno je da mikrobiološki tehničar razumije važnost rigorozne etike i točne primjene znanstvene metode. Tehničari moraju biti temeljiti, zahtjevni i posvećeni svom istraživanju. Ovisno o specifičnom radnom okruženju, napori mikrobiološkog tehničara mogu dovesti do razvoja lijeka koji spašava živote, napretka trenutnih teorija genetike ili čak dubljeg razumijevanja porijekla života. Posao ponekad može biti izazovan i stresan, ali većina tehničara neizmjerno uživa u svom poslu.
Osoba koja želi postati mikrobiološki tehničar obično mora steći barem diplomu iz tog predmeta. Dok su na fakultetu, neki studenti mogu dobiti mjesta za pripravništvo u sveučilišnim laboratorijima kako bi stekli praktično iskustvo i poboljšali svoje šanse za pronalaženje posla nakon diplome. Novi tehničari obično započinju svoju karijeru kao pomoćnici etabliranih radnika kako bi naučili o specifičnim laboratorijskim politikama, postupcima i smjerovima istraživanja. U pravilu im je dopušteno raditi pod manje strogim nadzorom unutar nekoliko mjeseci uspješnog rada.
Predani mikrobiološki tehničar može imati mnogo mogućnosti za napredovanje. S višegodišnjim iskustvom, neki stručnjaci postaju nadzornici laboratorija, usmjeravajući rad drugog laboratorijskog osoblja. Tehničar koji odluči da želi provoditi neovisno, originalno istraživanje može upisati doktorat. program iz mikrobiologije.