Moderni arhitekt projektira zgrade i građevine u modernom stilu. Moderni stil, također poznat kao modernizam ili “međunarodni stil”, povezan je s utilitarnim dizajnom i nedostatkom ukrasa. Pokret modernizma u arhitekturi započeo je početkom 20. stoljeća i postao dominantan stil u razdoblju nakon Drugoga svjetskog rata. Od 1970-ih dominacija modernizma je nestala, a raznolikost stilova koje prakticiraju suvremeni arhitekti se povećala.
Iako svaka struktura može imati moderan dizajn, modernizam je posebno povezan s neboderima te korporativnim i institucionalnim zgradama. Iz tog razloga, moderni arhitekt obično radi na poslovnim i institucionalnim zgradama, a ne na stambenim stanovima za jednu obitelj. Ove projekte obično preuzimaju velike arhitektonske tvrtke, a projektira ih tim arhitekata, čak i kada poznati moderni arhitekt nadgleda i zaslužan za dizajn.
Mnogo je poznatih modernih arhitekata. Neki od najutjecajnijih modernista bili su Mies van der Rohe i Walter Gropius iz škole Bauhaus u Njemačkoj, Le Corbusier u Francuskoj i Frank Lloyd Wright u SAD-u. Ostali poznati moderni arhitekti uključuju Philipa Johnsona, Oscara Niemeyera, tvrtku Skidmore, Owings i Merrill, Alvar Aalto i Robert Venturi.
Moderna arhitektura povezana je s idejama o tehnologiji i suvremenosti koje se ogledaju u samim zgradama. Moderni arhitekti općenito slijede funkcionalistički pristup dizajnu, postavljajući formu za funkcijom. Nastoje eliminirati ornamentiku i dočarati moderne forme, a istovremeno izražavaju strukturu zgrade u dizajnu.
Poput drugih arhitekata, moderni arhitekti moraju posjedovati barem diplomu prvostupnika arhitekture, za koju je obično potrebno pet godina. Mnogi moderni arhitekti nastavit će s magisterijem i drugim stručnim usavršavanjem. Dok gotovo svi arhitektonski programi nude određenu obuku iz moderne arhitekture, studenti koji se žele usredotočiti na to možda će htjeti razmotriti programe s jakim stranama u modernoj arhitekturi ili stažiranje u tvrtkama poznatim po svojoj modernoj estetici dizajna.
U većini slučajeva, profesionalni arhitekti u SAD-u moraju biti licencirani polaganjem ispita za registraciju arhitekta. Ispit pokriva mnoga različita područja i obično se polaže u modulima tijekom nekoliko godina. Nakon licenciranja, arhitekti moraju održavati svoju certifikaciju u skladu sa zahtjevima kontinuiranog obrazovanja koji su osmišljeni kako bi bili u tijeku s građevinskim propisima, inženjerskim napretkom i tehnikama gradnje. Svaka država i teritorij unutar SAD-a ima svoja pravila o zahtjevima za licenciranje arhitekture.