Mornarički kapelan pruža duhovne savjete i utjehu pripadnicima mornarice. U Sjedinjenim Državama, mornarički kapelani također služe pripadnicima obalne straže i marinaca. Poput kapelana u drugim granama vojske, mornarički kapelani pružaju pripadnicima oružanih snaga priliku razgovarati s duhovnim savjetnikom o svim pitanjima koja se mogu pojaviti. Kao i kod civilnih duhovnih savjetnika, kapelan se može susresti s najrazličitijim dilemama u rasponu od zahtjeva za savjetom o rješavanju bračnih sporova do pitanja o moralnosti određenih postupaka.
Da bi netko postao mornarički kapelan, netko mora biti zaređeni član klera ili priznati vjerski službenik unutar svoje vjere. Dok su mnogi kapelani kršćani, drugi potječu iz tradicija poput islama, judaizma i budizma. Mornarica također pruža mogućnosti ljudima koji se još školuju da postanu članovi klera koji se žele pridružiti mornarici.
Kandidati za Kapelanski zbor moraju pokazati ne samo da su adekvatno kvalificirani, već i da imaju jake moralne i etičke kodekse te da su dobrog karaktera. Konzultiraju se reference i mornarica se brine o odabiru kandidata za koje vjeruje da će pružiti najbolju uslugu ljudima kojima je potrebna pomoć. Kao i drugi pripadnici oružanih snaga, mornarički kapelan mora zadovoljiti određene fizičke standarde i pohađa školu za obuku kako bi naučio o pomorskoj službi i pravilima ponašanja za pripadnike mornarice Sjedinjenih Država. Dok mornarički kapelani prolaze vojnu obuku, oni su klasificirani kao neborci.
Neki mornarički kapelani vode vjerske službe koje nisu denominacijske prirode tako da svatko tko želi može prisustvovati, iako neki kapelani vode službe specifične za denominaciju. Također se stavljaju na raspolaganje za savjetovanje i savjet. Oni mogu voditi grupe podrške, organizirati aktivnosti i promicati moral na druge načine, kao što je pomaganje u događajima kao što su glazbene izvedbe i predstave.
Neki mornarički kapelani rade u bazi, s organiziranim uredima i objektima za vođenje vjerskih obreda. Oni mogu obavljati brakove, krštenja i druge rituale, a također imaju radno vrijeme za savjetovanje i savjetovanje. Kapelani se u svako doba stavljaju na raspolaganje osobama koje su u moralnoj ili duhovnoj krizi, te pružaju savjete ljudima bez obzira na vjersku vjeru. Mornarički kapelan ne može prozelitizirati ili pokušavati preobratiti, iako ako netko želi savjetovanje o obraćenju, kapelan može osigurati sredstva.
Kapelani su također aktivni na bojnom polju. Oni plove s mornaričkim plovilima i utaboruju se s pripadnicima mornarice kada pristanu i pokrenu operacije na obali. Na bojnom polju, improvizacijske vještine su iznimno korisne, jer će kapelani možda morati prilagoditi usluge koje nude iz sigurnosnih i sigurnosnih razloga. Priroda posla za mornaričkog kapelana također može postati izazovnija dok je na aktivnoj dužnosti jer je okolina sklonija stresu.