Nanotehnolog je vrsta znanstvenika ili inženjera koji gradi strojeve i radi s organskim i anorganskim materijalima manjim od 100 nanometara. Dok nanotehnologija često spominje slike sićušnih računalnih čipova ili mikroskopskih strojeva, polje se također bavi načinom na koji organske čestice nanorazmjere djeluju unutar ljudskog tijela i okoliša. Nanotehnolog može ući u širok raspon područja i obično dobiva diplomu iz znanstvenog ili inženjerskog područja s manjim zanimanjem iz nanotehnologije.
Jedan nanometar je oko milijardu metra. Da to stavimo u perspektivu, u jednom inču se nalazi 25,400,000 nanometara. Jedan list papira je debeo oko 100,000 nanometara, a pramen ljudske kose širok je 80,000 nanometara. Nanotehnolog koristi poseban mikroskop velike snage koji je sposoban prikazati čestice u atomskoj skali.
Materijali u nanorazmjerima mogu se proizvesti u laboratoriju ili pronaći u prirodi. Prirodni izvori uključuju vulkanski pepeo, dim i more. Nanomaterijali se koriste više od 1,000 godina, a pronađeni su u mačevima i zlatnim vitražima koji datiraju unatrag mnogo stoljeća. Međutim, nanotehnologija se kao specijalizirano područje pojavila tek oko 1980-ih.
Nanotehnologija je dio mnogih različitih industrija, a nanotehnolog ima nekoliko mogućnosti za odabir. Neki rade u proizvodnoj industriji, razvijajući nove procese strojeva koji se oslanjaju na nanomaterijale. Na primjer, nanotehnolog može raditi s tehnologijom nanoimprinta, procesom koji omogućuje ispis ili utiskivanje značajki nanorazmjera na površinu. Drugi mogu raditi u područjima zaštite okoliša, razvijajući metode za čišćenje vode i zraka pomoću nanomaterijala. Medicinska industrija koristi nanotehnologiju za razvoj novih dijagnostičkih i terapijskih alata.
Nanotehnologija se jednako fokusira na budućnost koliko i na sadašnjost, a nanotehnolozi rade na stvaranju novih rješenja za stare probleme. U medicinskoj industriji, istraživači traže načine za korištenje nanotehnologije za poticanje rasta novih živaca u ljudskom živčanom sustavu. U prometu nastoje razviti ekološki prihvatljiviji prijevoz. U budućnosti, mostovi, ceste i druge građevine mogu koristiti nanomstrojeve za praćenje sigurnosti i čvrstoće konstrukcije.
Industrija nanotehnologije je industrija značajnog rasta i očekuje se da će nastaviti otvarati radna mjesta u gospodarstvima Sjedinjenih Država, Japana i cijele Europe. Godišnja plaća nanotehnologa ovisi o stupnju obrazovanja. Oni s dvogodišnjim diplomom mogu očekivati da će zaraditi između 30,000 USD (USD) i 50,000 USD godišnje, dok oni s doktoratom mogu zaraditi više od 100,000 USD godišnje.