Njegovatelj pruža pomoć osobama koje su mentalno ili tjelesno onesposobljene, onesposobljene ili starije osobe te im je stoga potreban izravan nadzor tijekom dana i noći. Poslove njegovatelja osiguravaju zdravstvene agencije ili osobe koje traže osobnog njegovatelja za poznanike ili voljene osobe. Dužnosti njegovatelja se kreću od osnovnog održavanja kućanstva do manjih medicinskih postupaka, ovisno o certifikatima i kvalifikacijama njegovatelja. Takve osobe također mogu pružiti konzultacije članovima obitelji ili skrbnicima o pitanjima kao što su osnovna prehrana, higijena i razina udobnosti klijenta. Da biste postali njegovatelj, obično je potrebna minimalna obuka za uspješno polaganje ispita kompetencije.
Zdravstvene agencije u kući čine većinu unajmljenih njegovatelja. Klijentima je ugodno koristiti osoblje koje pružaju takve usluge jer se od agencija obično traži da udovolje određenim državnim propisima kako bi mogle raditi. Primarne funkcije njegovatelja koji žive u kući temelje se na osnovnim aspektima svakodnevnog života kao što su kupanje, odijevanje, njegovanje, pranje odjeće i priprema obroka. Od njegovatelja se također može tražiti da prevoze pacijente na različite sastanke ili funkcije.
Dostupne vrste njegovatelja mogu se razlikovati. Na primjer, njegovatelj koji živi u stanu može imati medicinsko iskustvo ili certifikat koji mu omogućuje pružanje osnovnih medicinskih usluga kao što su praćenje krvnog tlaka i sesije fizikalne terapije ili korištenje medicinskih uređaja kao što su respiratori i cijevi za hranjenje. Njegovatelj s posebnim potrebama, također poznat kao stručnjak za izravnu podršku, može poučiti pacijente s tjelesnim poteškoćama ili mentalno oštećene kako se brinuti za sebe, au nekim slučajevima raditi i živjeti sami.
Većina poslova njegovatelja koji žive u kući zahtijevaju od kandidata da imaju barem srednju školu. Novozaposlene na poslu obučavaju registrirane medicinske sestre ili iskusniji njegovatelji prije nego što rade bez nadzora. Njegovatelji su osposobljeni za osnovne poslove održavanja kućanstva kao što su pospremanje kreveta, sanitarno čišćenje i prehrana. Također se podučavaju ispravnom načinu fizičke interakcije s pacijentima, a da ih ne ozlijede. Također se mogu podučavati postupci koji spašavaju živote kao što su CPR i Heimlichov manevar.
Neke države i zemlje također mogu odrediti da njegovatelj koji živi u kući prolazi minimalnu količinu formalne obuke od strane certificiranog instruktora ili škole. Osim toga, njegovateljica će možda morati položiti ispit kojim se provjerava njezino znanje o brizi o pacijentima i profesionalnosti. Treba napomenuti da neke regije dopuštaju njegovateljima da zaobiđu potrebnu obuku ako postignu određeni rezultat na ispitu.