Uloga odjela za financije, kako se odnosi na državnu vladu, razlikuje se ovisno o državi o kojoj je riječ. Financije su široko područje koje pokriva mnogo različitih aspekata monetarne politike i razne države na nešto drugačije gledaju na dužnosti dodijeljene tom odjelu. Općenito, državno ministarstvo financija može biti odgovorno za stvari kao što su naplata poreza, državne računovodstvene usluge i nadzor privatnih financijskih institucija.
U nekim slučajevima, odjel financija može se kombinirati s dužnostima drugog ureda, odjela ili odjela. Na primjer, u državi Georgiji odjel se zove bankarstvo i financije. U New Yorku se naziva odjelom za poreze i financije. U Arkansasu je dobio naziv financije i administracija.
Jedna od ključnih dužnosti koju obavljaju mnogi odjeli za financije je nadzor nad privatnim financijskim institucijama. To vrijedi i za Georgiju i za Idaho, a oba imaju regulatorni nadzor kao svoju primarnu misiju. U tom svojstvu, ovi odjeli pažljivo pregledavaju zakone države, a zatim pružaju revizije, pa čak i istražne usluge kako bi osigurali da se ti zakoni poštuju u bankama, kreditnim unijama i drugim institucijama koje se bave novcem i ulaganjem. To pruža zaštitu stanovnicima države od beskrupuloznih poslovnih praksi.
Povremeno, odjel za financije također može biti odgovoran za naplatu poreza, što je, na primjer, slučaj u državi New York. Tamo država prikuplja sve državne poreze, kao što su porez na promet, porez na dohodak, porez na gorivo i sve druge naplaćene poreze. Odjel zatim ta sredstva polaže na odgovarajuće račune, pazeći da se vodi točna evidencija. Odjel za financije također može biti odgovoran za izdavanje povrata poreznih obveznika u slučaju preplate.
Ponekad ministarstvo financija države može pružiti neke računovodstvene usluge za državu. To uključuje praćenje svih glavnih poslovnih transakcija za svaki odjel ili barem osiguravanje da ti odjeli ostanu u okviru svog dodijeljenog proračuna za godinu. Pružanje računovodstvenih usluga ne smije se miješati s pružanjem usluga revizije, kojima bi se trebao baviti drugi državni odjel. Umjesto da jednostavno pregleda što je učinjeno, kao što je slučaj s revizijom, odjel je zapravo taj koji radi i vjerojatno bi mogao biti podvrgnut reviziji.
Osim ovih odgovornosti, neki odjeli mogu imati i razne druge poslove. U Kaliforniji, ministarstvo financija služi kao savjetnik guvernera. U Delawareu je također odgovoran za to da lutrija radi ispravno i učinkovito.