Okružni tužitelj je u većini slučajeva američki odvjetnik koji provodi zakone na državnoj razini i pokreće slučajeve protiv građana i stanovnika optuženih za kršenje tog zakona. Ovi odvjetnici rade na zaustavljanju kriminala i korupcije vođenjem slučajeva i pokretanjem istraga. Oni usko surađuju s policijom i lokalnom policijom kako bi istražili sumnjive zločine i utvrdili hoće li službeno podići optužnicu ili suditi onima koji su uhićeni u vezi s zločinom. Velik dio posla okružnog tužitelja uključuje primjenu lokalnog zakona na stvarne situacije i izradu predmeta protiv prekršitelja.
Pravni sustavi većine zemalja uključuju tužitelje, od kojih mnogi rade u određenim okruzima ili s njima. Neki od njih nazivaju se okružnim tužiteljima, iako se ta fraza najčešće povezuje s američkim pravnim sustavom. Međutim, čak i unutar Sjedinjenih Država definicija, pa čak ni opis posla nisu univerzalni.
U Sjedinjenim Državama svaka država ima ovlasti donositi i provoditi vlastite zakone. Unutar svake države, gradovi i županije također mogu donijeti svoje propise. Svaka država ima državnog državnog odvjetnika, koji je odgovoran za nadzor nad državnim pravnim postupcima. On ili ona će procesuirati sve veće zločine počinjene protiv države ili državljana. Manjim ili više lokaliziranih zločina obično rješava okružni tužitelj, koji se ponekad naziva i okružnim tužiteljem, ovisno o državi.
Većina država podijeljena je na nekoliko sudskih okruga. Različite države imaju različite načine povlačenja linija okruga, ali se proces obično temelji na gustoći naseljenosti. Okrug obično sadrži nekoliko okruga. Svaki okrug ima ovlast birati vlastitog tužitelja ili predstavnika odvjetnika, koji će osigurati poštivanje državnih i lokalnih zakona.
Dužnosti okružnog tužitelja prvenstveno su usmjerene na smanjenje kriminala kroz pravni postupak. Većina tužitelja zapošljava osoblje odvjetnika koji pomažu u upravljanju brojem predmeta. Tužitelj, zajedno s odvjetnicima iz svog osoblja, istražuje navodne zločine, a zatim podiže optužnicu protiv optuženika. Zločini koje procesuiraju okružni tužitelji uključuju obiteljsko nasilje, kršenje zakona o drogama, nasilje bandi, ubojstva, krađe i maloljetničku delinkvenciju.
Opis poslova okružnog tužitelja prilično je širok. Odvjetnici u tužiteljstvu čine sve kako bi uspješno osudili navodne zločince za zločine. Time se kriminal makne s ulica, čime se osigurava da počinitelji više ne vrijeđaju i da se drugi odvraćaju od takvih kaznenih djela. Kao posljedica toga, zajednica je ili se barem smatra sigurnijom.
Temeljne dužnosti okružnog tužitelja uključuju istraživanje, kratko pisanje, pripremu za suđenje i na kraju sudsku praksu. Tužitelji će se često pokušavati nagoditi s počiniteljima kako bi izbjegli iznošenje svih stvari na suđenje, a znati koje slučajeve treba riješiti, a s kojim optužbama cjenkati je nešto poput umjetnosti i ovisi o iskustvu. Stopa osuđujućih presuda često je važna u određivanju hoće li tužitelj biti ponovno izabran.