Operater ekstruzije kontrolira proizvodne strojeve koji oblikuju metal i plastiku u različite oblike, kao što su dijelovi bloka motora ili plastične cijevi. Operater mora obratiti veliku pozornost na dijelove ekstrudirane iz stroja, bilježeći točnost veličine i dimenzija za kvalitetan konačni proizvod. Mnogi od onih koji su zaposleni kao operateri ekstruzije stječu iskustvo učeći rad na strojevima kao šegrt iskusnom radniku ili kroz tečajeve u trgovačkoj školi.
Strojevi za ekstruziju metala i plastike moraju biti opremljeni posebnim kalupima ili oblicima za rezanje kako bi se stvorio željeni oblik dijela. Operateri ekstruzije započinju radni dan provjerom ispravnog postavljanja kalupa unutar stroja. Matrica se može istrošiti ili deformirati tijekom vremena, uzrokujući neispravan konačni proizvod nakon procesa ekstruzije. Operater ekstruzije određuje funkcionalnost matrice vizualnim pregledom njenog oblika prije početka rada stroja. Operater ekstruzije bi trebao primijetiti istrošenu matricu i odmah je zamijeniti.
Stroj za ekstruziju treba stalno nadzirati tijekom rada. Operateri prilagođavaju funkcionalne parametre, u malim koracima, tijekom procesa ekstruzije putem kontrola na vanjskoj površini stroja ili na obližnjoj kontrolnoj stanici. Funkcionalni parametri, kao što su temperatura i tlak zraka, moraju se uskladiti s materijalom koji se ekstrudira, kao što je metal ili plastika.
Brzinu proizvodnje stroja za ekstruziju također regulira operater. Stroj koji prebrzo ekstrudira materijal će ugroziti strukturni integritet dijela, trošenje materijala i usporavanje proizvodnje. Operater mora postići ravnotežu između kvalitetnog ekstrudiranog proizvoda i zadovoljavanja ukupnih proizvodnih potreba održavajući rad stroja dosljednim tempom.
Uspješan operater ekstruzije trebao bi uživati u praktičnom mehaničkom radu, pomiješanom s računalnim poslovima koji uključuju kontrolnu stanicu. Mnogi iskusni operateri većinu dana rade samostalno, dok se pripravnik može stalno nadzirati tijekom radne smjene kako bi se osigurao ispravan rad stroja. Operater ekstruzije mora kontinuirano pratiti točnost konačnog proizvoda, potvrđujući promjere i veličine dijelova više puta tijekom dana.
Operateri moraju imati povjerenja u svoje sposobnosti da identificiraju i otklone poteškoće s strojem koji ne radi. Pokvareni stroj treba odmah ugasiti i prijaviti nadzorniku, bez obzira na potrebe proizvodnje. Operater treba provesti brze postupke popravka. Stroj se ne smije vraćati u proizvodnu liniju dok se operater ne uvjeri da su funkcije stroja unutar specifikacija.
Neki poslodavci zahtijevaju od operatera ekstruzije da ima diplomu ili potvrdu iz trgovačke škole specijalizirane za teoriju ekstruzijskih strojeva. Novoosposobljeni operateri trebaju imati na umu da će obuka na radnom mjestu i dalje biti potrebna nakon stjecanja diplome ili certifikata. Svaka proizvodna tvrtka ima malo drugačije operativne potrebe za specifičnim strojevima za ekstruziju.