Operater nuklearnog reaktora odgovoran je za siguran rad nuklearne elektrane. Ovi operateri obavljaju rutinske zadatke koji su potrebni za rad reaktora i proizvodnju energije. Dužnosti operatera nuklearnih reaktora također uključuju praćenje reaktorskih sustava kako bi se otkrili potencijalni problemi ili abnormalnosti prije nego što predstavljaju opasnost. Ovaj posao zahtijeva sposobnost učinkovite komunikacije kako s podređenima u nuklearnoj elektrani tako i s nadzornicima i dispečerima koji su odgovorni za nesmetano funkcioniranje elektroenergetske mreže.
Velik dio posla koji obavlja operater nuklearnog reaktora usredotočen je na svakodnevni rad nuklearnog reaktora. Ovaj rad će uključivati praćenje proizvodnje energije u reaktoru i odgovarajuće podešavanje upravljačkih šipki i sustava hlađenja. Operateri će također upravljati pokretanjem i gašenjem nuklearnih reaktora kada je to potrebno za punjenje ili održavanje. Te se operacije izvode uz pomoć sofisticiranih softverskih sustava, a operateru nuklearne elektrane potrebno je solidno računalo kako bi učinkovito koristio ovaj softver.
Poslovi operatera nuklearnih reaktora također zahtijevaju vrlo pažljivo praćenje sigurnosnih protokola i postupaka. U većini slučajeva, operater će jednostavno morati slijediti pisane smjernice koje su stvorene da pokriju veliku većinu mogućih nepredviđenih situacija. Operateri su odgovorni za sprječavanje izvanrednih situacija, a to uključuje obraćanje vrlo velike pažnje na podatke koje generiraju reaktorski sustavi i također pažljivo praćenje fizičkih sustava u nuklearnom reaktoru.
Komunikacijske vještine ključne su za operatera, jer ti muškarci i žene moraju koordinirati proizvodnju energije pojedinačnih reaktora s potrebama energetske mreže. Dispečeri električne energije obavijestit će operatere o potrebnoj razini proizvodnje električne energije iz određenog postrojenja. Operateri, zauzvrat, moraju biti u mogućnosti jasno priopćiti sve specifične probleme ili poteškoće koje bi mogle utjecati na sposobnost postrojenja da proizvodi energiju za električnu mrežu.
U mnogim slučajevima, operater nuklearnog reaktora također će biti pozvan da vježba vještine upravljanja. Operatori sa značajnim iskustvom bit će sveukupno zaduženi za rad reaktora i moraju na učinkovit način upravljati ostalim zaposlenicima na licu mjesta. Operateri u nuklearnoj elektrani nižeg ranga također moraju imati dobre upravljačke vještine, jer im drugi članovi osoblja u reaktoru mogu izvještavati. Ovi podređeni mogu pružiti kritične informacije o sigurnosnom statusu nuklearnog energetskog reaktora, a operater mora biti u mogućnosti brzo uočiti ključne informacije.