Paraprofesionalni učitelj pruža pomoć i podršku učitelju unutar i izvan učionice. Ovi profesionalci u nastavi, također poznati kao pomoćnici učitelja, obavljaju širok raspon zadataka ovisno o okruženju i odnosu koji imaju s učiteljima kojima pomažu. Zahtjevi za obrazovanjem za poziciju paraprofesionalnog učitelja razlikuju se ovisno o regionalnim propisima. U nekim slučajevima možda će trebati imati vlastite svjedodžbe za nastavu, dok u drugima može biti dovoljna diploma suradnika u obrazovanju ili sličnog područja.
U učionici, paraprofesionalni učitelj može pomoći u disciplini, pružiti usluge jedan na jedan učenicima s poteškoćama, predati u nesvijest i skupljati materijale za učionicu te nadgledati učenike kojima je potrebna dodatna pomoć. To može uključivati studente s invaliditetom kojima će možda trebati osobne pomoćnike, kao i studente koji imaju problema sa zadacima ili studente s poznatim problemima s disciplinom. Paraprofesionalni učitelj također može upravljati audiovizualnom opremom za učitelja.
Kada nastava nije na nastavi, paraprofesionalni učitelji mogu biti uključeni u pripremu lekcija i materijala, uključujući kopiranje razrednog materijala, pomoć u organizaciji izleta i druge aktivnosti. Oni mogu prikupljati i ocjenjivati domaće zadaće i druge materijale za tečaj, sastajati se s učiteljem i drugim pomoćnicima koji mogu raditi u učionici kako bi razgovarali o nastavnim planovima i programima i učenicima od posebne važnosti, a također mogu biti uključeni u druge administrativne i potporne zadatke, poput pomoći učiteljima da se prijave za potpore.
Paraprofesionalni učitelji prate nastavu na izletima i mogu biti uključeni u aktivnosti poput izrade individualiziranih obrazovnih planova (IEP) za učenike s invaliditetom kojima je potrebna posebna skrb u učionici. To može uključivati rad s roditeljima na raspravi o potrebama učenika zajedno s raspravom o problemima invaliditeta s koordinatorom školske službe za osobe s invaliditetom i ostalim članovima osoblja. U nekim slučajevima, paraprofesionalni učitelj je zadržan kao pomoćnik koji radi izravno s jednim učenikom, u kojem slučaju učionica može imati nekoliko pomoćnika prisutnih u bilo kojem trenutku kako bi se zadovoljile potrebe cijelog razreda.
Poput potpuno ovlaštenih učitelja, ovi profesionalci u obrazovanju moraju biti udobni u radu s djecom u širokom rasponu okruženja. Mnogi fakulteti nude programe osposobljavanja za ljude zainteresirane za pozicije u obrazovnom području, uključujući programe certificiranja za paraprofesionalne učitelje. Preporučljivo je provjeriti sadržaj programa u odnosu na zahtjeve za praksu u učionici kako bi se osiguralo da će obuka koju nudi program ispuniti te zahtjeve. Ljudi bi također mogli razmotriti pohađanje dodatnih predavanja o temama kao što su usluge invaliditeta i prva pomoć kako bi mogli biti fleksibilniji i korisniji u učionici.