Svako skladište, tvornica ili čak maloprodajne trgovine koje proizvode proizvode na zalihama obično zapošljavaju planera zaliha. Primarne odgovornosti posla su predviđanje, praćenje i usklađivanje zaliha proizvoda ili materijala koje skladište, proizvođač ili trgovac na malo drži na svojim zalihama.
Na primjer, pretpostavimo da planer radi za proizvodnu tvrtku. Pretpostavimo da proizvođač proizvodi kožne sandale. Planer zaliha najprije treba predvidjeti broj kožnih sandala koje očekuje da će prodati na dnevnoj, tjednoj, mjesečnoj i godišnjoj razini. Nakon što planer to utvrdi, onda treba predvidjeti koliko materijala proizvođač treba napraviti da bi sandale ostao na zalihama. Ti materijali uključuju kožu, gumene potplate, umetak od antilopa, konac, ukrase, šivaće strojeve i sve druge materijale koje proizvođač treba pri ruci.
Osoba na ovoj poziciji također je odgovorna za praćenje inventara. Opet, praćenje može uključivati materijale za izradu proizvoda, sam proizvod ili oboje. Na primjer, planer zaliha za maloprodaju ne bi trebao predviđati ili pratiti sirovine kao što to čini proizvođač. Maloprodajna trgovina samo bi predviđala i pratila koliko ima zaliha gotovog proizvoda.
Planer zaliha prati materijale ili proizvode, tako da može preurediti materijale ili proizvode kada dosegnu određenu razinu. Time se osigurava da proizvođač, skladište ili trgovina uvijek imaju dovoljno materijala i proizvoda pri ruci za prodaju svojim kupcima.
Usklađivanje je još jedna dužnost planera zaliha. Kako se materijali troše i proizvodi ulaze i izlaze iz skladišta, proizvodnog pogona ili maloprodaje, razina zaliha se mijenja. Planer povremeno provjerava da li se iznos koji računalo kaže da tvrtka ima na zalihama podudara s onim što je stvarno na zalihama. Obično to zahtijeva od planera zaliha da ručno prebroji zalihe i proizvode koji se nalaze na policama zaliha i uskladi ovaj iznos s iznosom koji kaže računalni sustav zaliha.
Kada razine zaliha dosegnu razinu na kojoj je potrebno više materijala ili proizvoda, neki planeri zaliha naručuju materijale i proizvode kako bi se razine zaliha vratile na minimalni iznos koji drži pri ruci. Drugi planeri rade s kupcima tvrtke kako bi im dali do znanja koje materijale ili proizvode treba naručiti i popisati.