Psihijatrijski liječnički asistent radi kao dio medicinskog tima koji pruža liječenje i podršku mentalno oboljelim pacijentima. Oni blisko surađuju s psihijatrima kako bi ponudili evaluaciju i liječenje problema mentalnog zdravlja u okruženjima kao što su klinike u zajednici, bolnice i psihijatrijske ordinacije. Osim izravne brige o pacijentima, posao uključuje vođenje papirologije, arhiviranje kod osiguravajućih društava i sudjelovanje u drugim administrativnim poslovima. Neki imaju specijalizirane certifikate iz psihijatrije, dok drugi možda nemaju naprednu obuku za mentalno zdravlje.
Ti medicinski stručnjaci mogu obavljati mnoge iste zadatke kao i liječnici, ali to moraju raditi pod nadzorom. Mogu pisati recepte i obavljati manje medicinske zahvate, na primjer, uz odobrenje liječnika koji nadzire. Psihijatrijski liječnički pomoćnik može se dodijeliti pacijentu da izvrši procjenu unosa, sastane se s članovima obitelji i odredi pacijentove potrebe. Na redovitim sastancima s nadzornim liječnikom, liječnički asistent raspravlja o specifičnim situacijama koje su se razvile u ordinaciji i kako se s njima postupa.
Posao može uključivati postavljanje dijagnoze pacijentima i davanje preporuka za liječenje. Upravljanje lijekovima može biti značajan dio posla za asistenta psihijatrijskog liječnika, jer upravo tu leži najveći dio medicinske obuke u ovom području. Psihoterapiju može pružiti drugi pružatelj zdravstvene skrbi ako bi to bilo od koristi za pacijenta. Dok pacijent uzima lijekove, psihijatrijski liječnički asistent prati doze i odgovore, određujući kada treba povećati dozu, a kada pacijent treba probati drugi lijek.
Psihijatrijski lijekovi potencijalno mogu imati ozbiljne nuspojave. Bolesnike koji uzimaju ove lijekove potrebno je nadzirati zbog znakova problema poput oštećenja jetre, psihijatrijskih poremećaja i neuroloških oštećenja. Na primjer, pacijent s nedijagnosticiranim bipolarnim poremećajem koji je stavljen na antidepresiv mogao bi doživjeti maničnu epizodu zbog lijeka. Pažljivi psihijatrijski liječnički asistent može procijeniti pacijente, razmotriti rizike i nadzirati ih dok se prilagode lijekovima kako bi rano identificirao te probleme.
Krizna skrb također može biti dio posla za pomoćnika psihijatrijskog liječnika, koji može raditi u kriznoj ili hitnoj jedinici kako bi pružio neposredan tretman osobama s akutnim psihičkim problemima. Kada se kriza riješi, može se izraditi plan dugoročne skrbi kako bi se spriječile buduće epizode slične prirode. Kao primarna točka kontakta sa sustavom mentalnog zdravlja, psihijatrijski liječnički asistent također može pomoći pacijentima u pronalaženju financijske pomoći i drugih usluga koje bi mogle biti korisne.