Poslovni direktor je viši stručnjak koji je obično odgovoran za donošenje ključnih odluka i nadzor značajnog odjela ili funkcionalnog područja unutar korporativnog poslovanja. Specifične funkcije posla ovise o području i djelatnosti u kojoj pojedinac radi kao i o veličini i vrsti tvrtke za koju radi. Općenito je, međutim, poslovni rukovoditelj odgovoran za usmjeravanje svih operacija, projekata i programa kojima upravlja odjel pod njegovim upravljanjem. Zadaća mu je osigurati da se za dovršenje poslova pod njim angažiraju pravi ljudi, da postoje pravi procesi i da odjel ispunjava operativne i financijske ciljeve. On također može biti dio izvršnog tima i kao takav može sudjelovati u oblikovanju korporativne strategije i donošenju odluka koje utječu na cijelu tvrtku.
Jedan od glavnih čimbenika koji utječu na specifične poslovne odgovornosti poslovnog rukovoditelja je veličina tvrtke. U velikoj tvrtki, izvršni bi mogao imati do nekoliko stotina zaposlenika koji rade za njega. Ti zaposlenici mogu biti odgovorni za brojne funkcije i mogu se nalaziti u objektima ili uredima koji nisu onaj u kojem izvršna vlast ima svoj ured. U tom slučaju obično će zaposliti i održavati mrežu viših menadžera koji rade izravno pod njim. Njegova primarna menadžerska uloga bit će prenijeti viziju tvrtke i procese tim menadžerima te im dati zadatak da upravljaju svojim timovima.
U manjoj tvrtki, s druge strane, vjerojatnije je da će poslovni direktor biti uključen u svakodnevne operacije svoje jedinice. Vjerojatno će biti radni menadžer, što znači da sam preuzima dio redovnog posla, umjesto da radi u strogo menadžerskom svojstvu. Vjerojatnije je da će imati manje viših menadžera koji ga podržavaju i možda će biti više uključen u regrutiranje, zapošljavanje i usmjeravanje osoblja.
Dužnosti višeg izvršnog direktora također se razlikuju ovisno o vrsti pozicije. Glavni izvršni dužnosnici, koji se ponekad nazivaju i rukovoditelji na razini C, mogu usmjeravati niže rukovoditelje. Direktori prodaje, s druge strane, možda zapravo ne upravljaju nikome i imaju malo ili nimalo uključene u strategiju na visokoj razini, ali ponekad im se ta titula daje samo kako bi se važni klijenti osjećali kao da imaju posla s nekom višom osobom.
Strategija i donošenje odluka na visokoj razini uobičajena su obilježja višeg izvršnog direktora. Mogao bi biti uključen u odluke u vezi s provedbom novih politika u cijeloj tvrtki, otpuštanjima ili inicijativama za zapošljavanje. Mogao bi glasovati hoće li pokrenuti novu liniju proizvoda, ukinuti postojeću ili posuditi dodatna sredstva za proširenje. Možda će trebati predstavljati tvrtku na bilo kojem broju konferencija, svečanih večera, profesionalnih događaja i prikupljanja sredstava, osobito ako radi za neprofitnu organizaciju.