Što radi predsjednik Senata?

U Sjedinjenim Državama, dužnost predsjednika Senata obnaša potpredsjednik nacije. Unatoč tome što njegov naslov može sugerirati, ured zapravo ima prilično malo dužnosti u praksi. Glavne odgovornosti uključuju davanje glasova kada su postignuti odnosi i povremeno predsjedanje Senatom u ceremonijalnom svojstvu. Kada predsjednik Senata nije prisutan — kao što se redovito događa — predsjeda izabrana osoba koja se zove pro tempore predsjednik.

Možda najznačajnija ovlast koja se dodjeljuje predsjedniku Senata jest davanje odlučujućih glasova. Ovaj prerogativ se ostvaruje samo kada su rezultati glasovanja u Senatu o određenom pitanju jednako podijeljeni, 50-50. U tom slučaju, dužnosnik, ako je prisutan, može odlučiti glasovati, odlučujući o pitanju. Ako on ili ona izostane u situaciji izjednačenja, prijedlog ne uspijeva. Tek kada Senat postigne izjednačenje, toj osobi je dopušteno glasati.

Povremeno predsjednik Senata također predsjedava svečanim događajima. On ili ona može, na primjer, biti prisutan da priseže nove senatore. Osim toga, on ili ona mogu predsjedati u onim prilikama kada se Senat i Zastupnički dom sastaju radi zajedničke rasprave ili slušanja obraćanja američkog predsjednika. Ovi sastanci su poznati kao zajedničke sjednice.

Budući da pojedinac koji služi kao predsjednik Senata istovremeno služi i kao potpredsjednik Sjedinjenih Država, on ili ona je često pritvoren zbog izvršnih dužnosti i stoga nije u mogućnosti predsjedati velikim dijelom aktivnosti Senata. Posljedično, privremeni predsjednik često preuzima svakodnevne dužnosti vođenja poslova Senata. To uključuje objavljivanje rezultata glasovanja i pozivanje senatora da se obrate Domu. Iako privremeni predsjednik mora osvojiti svoje mjesto na izborima u Senatu, u većini slučajeva on ili ona je najdugovječniji član većinske stranke u Senatu.

Međutim, pro tempore predsjednik često prenosi te dnevne dužnosti na mlađe senatore iz većinske stranke, koji kraće vrijeme predsjedaju Senatom. Ovo iskustvo im omogućuje stjecanje vrijednog radnog znanja o politikama i procesima Senata.