Inženjer hrane je tip inženjera koji radi isključivo s prehrambenim proizvodima. Ovi inženjeri često imaju mnogo različitih zadataka u rasponu od stvaranja nove hrane do identificiranja načina za duže čuvanje pakirane hrane.
Tvrtke za proizvodnju hrane često zapošljavaju prehrambene inženjere iz raznih razloga. Od osobe na ovoj poziciji može se tražiti da pronađe načine za pretvaranje nestabilnog proizvoda, poput mlijeka ili sira, u proizvod stabilan na polici. Neki imaju isključivu odgovornost pronalaženja različitih dodataka hrani koji mogu produžiti rok trajanja hrane. U pravilu, svu pakiranu hranu u nekom trenutku tijekom proizvodnog procesa rukuje prehrambeni inženjer.
U nekim slučajevima tvrtke unajmljuju ove inženjere da rade na pakiranju proizvoda. Mnogi različiti proizvodi ne mogu biti izloženi zraku ili sunčevoj svjetlosti, a prehrambeni inženjer može biti odgovoran za pronalaženje načina za zaštitu hrane od određenih elemenata. Isto tako, neki proizvodi moraju biti svježi čak i nakon što je proizvod otvorio potrošač. Inženjeri koji rade u prehrambenoj industriji mogu provesti veliki dio radnog dana pokušavajući zadržati svježinu proizvoda dulje vrijeme.
Kao i kod svake druge inženjerske discipline, prehrambeni inženjer mora steći diplomu inženjera ili znanosti o hrani kako bi osigurao posao u ovom području. Pojedinci koji žele raditi u ovom području obično studiraju znanost o hrani, kemiju i matematiku dok pohađaju fakultetske ili sveučilišne tečajeve. Da bi osoba postala prehrambeni inženjer, potrebno je dubinsko razumijevanje kako hrana djeluje i kako hrana stupa u interakciju s određenim kemikalijama.
Najveći dio odgovornosti prehrambenog inženjera je sigurnost hrane. Bez obzira na to na kakvom projektu inženjer trenutno radi, od svih stručnjaka ove vrste se očekuje da prakticiraju smjernice za sigurnu hranu. Inženjeri koji rade u prehrambenoj industriji moraju osigurati da su svi pakirani proizvodi sigurni, da sva sigurnosna oprema ispravno funkcionira i da su svi proizvodi koji se prodaju potrošačima sigurni za potrošnju.
Ti pojedinci također mogu biti odgovorni za sprječavanje bilo kakvog neovlaštenog neovlaštenog pristupa proizvodu stvaranjem sigurnog pakiranja otpornog na neovlašteno korištenje. Neki proizvođači također angažiraju prehrambene inženjere za upravljanje velikim prehrambenim pogonima uz rad na problemima u lancu opskrbe. Iako su ove pozicije manje praktične od ostalih pozicija na terenu, ovi su inženjeri potrebni za ispunjavanje svih aspekata proizvodnje hrane.