Privatni kuhar, koji se ponekad naziva i osobni kuhar, je netko tko priprema jela za pojedince ili obitelji na privatnoj osnovi, a ne preko restorana ili drugog pružatelja usluga hrane. Ova će osoba obično biti školovani kuhar, iako može jednostavno biti netko tko je entuzijastičan u hrani i samouk u kuhinji. Privatni kuhar je obično odgovoran za sve aspekte planiranja, pripreme, izrade i dostave hrane klijentu.
Jedna od najvažnijih stvari koje radi privatni kuhar je priprema jelovnika za klijenta prema specifičnim preferencijama i prehrambenim potrebama osobe. Na primjer, ako je klijent dijabetičar ili netolerantan na laktozu, tada bi se ta stanja trebala uzeti u obzir jer je kuhar planirao i pripremio obroke za klijenta. Slično, mnogi se ljudi obraćaju privatnom kuharu kako bi im pomogli smršaviti ili se pridržavali plana zdrave prehrane.
Privatni kuhar obično će blisko surađivati s klijentom kako bi osigurao da je jelovnik pripremljen po želji i željama klijenta. Međutim, nakon što je jelovnik dogovoren, kuhar će zapravo pripremati jela. To može uključivati kupnju predmeta za pripremu ili korištenje predmeta koje je klijent kupio za izradu traženih jela. Privatni kuhar može raditi iz profesionalne kuhinje i donositi hranu klijentu ili raditi u domu klijenta i pripremati jela u kuhinji klijenta.
Većina područja ima zakone protiv pripreme kupljene hrane u kuhinji koja nije kuhinja klijenta ili profesionalna kuhinja. To znači da većina privatnih kuhara ne može pripremiti hranu u vlastitom domu i dostaviti je, već će umjesto toga obično iznajmiti vrijeme u profesionalnoj kuhinji kako bi se pridržavali lokalnih zakona. Privatni kuhar također obično ima licencu za rukovanje hranom ili bilo koje druge zakonske zahtjeve za rukovanje i pripremu hrane u svom području.
Bez obzira na to gdje privatni kuhar radi, kuhar će pripremiti hranu kroz sjeckanje, rezanje i druge postupke, kuhati hranu kroz prženje, pečenje, pečenje na roštilju i drugim metodama, zatim pakirati hranu za dostavu ili uslugu. Kuhar može jednostavno pripremiti obrok, spremiti ga da ostane topao ili hladan i isporučiti spremljenu hranu u određeno vrijeme, ili on ili ona može zapravo poslužiti obrok klijentu. Nakon što je hrana pripremljena i dostavljena, kuhar će možda morati nakon toga očistiti, iako to ovisi o tome gdje se hrana priprema.