Profesor umjetnosti je netko tko podučava studente o umjetnosti, obično u fakultetskom okruženju. U mnogim zemljama sveučilišta daju titulu “profesor” samo onima koji imaju katedru u svom odabranom području studija, a ona označava najviši mogući akademski čin koji se može dobiti. Profesor umjetnosti podučava studente raznim umjetničkim praksama na temelju svoje specijalnosti. Obično su oni koji se nazivaju profesorima umjetnosti specijalizirani za neki oblik vizualne umjetnosti za razliku od izvedbene umjetnosti ili glazbe. Tehnički, međutim, profesori umjetnosti su profesori koji prakticiraju i podučavaju bilo koji oblik umjetnosti, što je u biti sve što je namjerno uređeno da zaokuplja osjetila.
Izraz profesor ponekad se koristi posebno za označavanje akademika koji su stalni. To znači da ih sveučilište doživotno unajmljuje i da ih se može otpustiti samo s “osnovanim razlogom”. Sveučilište bi imalo profesora umjetnosti jer njegova uprava vjeruje da umjetnik može bolje napredovati u svom području bez brige o gubitku posla. To uključuje koncept akademske slobode; profesor umjetnosti mogao bi se bojati prakticirati eksperimentalnu ili kontroverznu umjetnost ili podučavati kontroverzne metode. Bez straha od otkaza, možda će moći značajno unaprijediti svoje polje.
Profesor umjetnosti treba svojim učenicima pružiti upute i smjernice, kako u učionici tako i izvan nje. Obično su profesori umjetnosti praktičari umjetnici koji još uvijek razvijaju vlastita umjetnička djela koristeći resurse sveučilišta za koje rade. U učionici podučavaju različite umjetničke metode, od kiparstva do slikanja, ovisno o svojoj specijalnosti. Izvan učionice, njihov vlastiti rad i predanost svom području treba biti inspiracija i vodič njihovim učenicima.
Profesor umjetnosti mogao bi, prema širokoj definiciji umjetnosti, predavati bilo koji aspekt vrlo velikog područja. Vizualne umjetnosti uključuju sve, od skiciranja do kazališta, iako se kazalište i kino također klasificiraju kao izvedbene umjetnosti. Glazba je veliki dio širokog područja umjetnosti, pa bi se profesor glazbe mogao smatrati i profesorom umjetnosti. Bez obzira na to koje umjetničko područje profesor predaje, on u biti radi isto: podučava studente kroz vlastiti rad i u učionici.
Poučavanje umjetnosti ne uključuje samo metodologiju. Profesor umjetnosti također radi kako bi učenike izložio umjetničkim djelima drugih utjecajnih umjetnika. Dio posla profesora umjetnosti je prenošenje studentima širokog razumijevanja područja na kojem rade.