Ptičji veterinar je običan veterinar koji ima obuku za specijalizaciju za liječenje ptica pratilaca, ptica grabljivica u prirodnim rezervatima i zoološkim vrtovima te pripitomljene peradi. Međutim, ne postoje službeni sveučilišni programi za stjecanje diplome iz medicine ptica. Mnoge veterinarske organizacije nude opsežne tečajeve, mentorstvo i stažiranje kako bi se specijalizirali za liječenje i kirurgiju ptica i egzotičnih životinja.
Poslovi ptičjih veterinara često su usmjereni na specifičnu njegu ptica i jedinstvene bolesti od kojih se ptice obolijevaju. Budući da ptice imaju anatomiju i druge značajke kao što su uzgojne navike i probavni sustav koji se jako razlikuju od tipičnih životinja koje vidi veterinar, obični veterinar će često odbiti liječiti ptice. Troškovi odvođenja ptice ptičjem veterinaru često su veći od onoga što tipični veterinar naplaćuje za liječenje kućnih ljubimaca. To obično očekuju vlasnici ptičjih ljubimaca koji su vjerojatno platili veliku svotu novca kako bi nabavili svoju pticu. Ptičji veterinari također rade operacije na pticama, a posjeduju stručno znanje o egzotičnim vrstama koje nije lako dobiti drugdje.
Različite organizacije diljem svijeta nude certifikate za neke poslove veterinara ptica. Američki koledž za veterinare peradi (ACPV) u Sjedinjenim Državama je certifikacijski odbor za veterinare koji zahtijeva polaganje godišnjeg ispita za certificiranje i ptičji boravak nakon standardne veterinarske škole. Druga organizacija koja podržava ptičju veterinarsku medicinu je Udruga ptičjih veterinara (AAV). Usluge AAV-a uključuju tečajeve kontinuirane edukacije, objavljivanje znanstvenih članaka u časopisu Udruge ptičjih veterinara i periodične konferencije za zainteresirane ptičje veterinare. American College of Zoological Medicine (ACZM) međunarodna je organizacija koja nije stvarni koledž, ali nudi certifikat za ptičjeg veterinara i specijalizirana je za životinje koje žive u prirodnom okruženju.
Zbog činjenice da su dužnosti ptičjeg veterinara visoko specijalizirane i skupe, obuka za ptičjeg veterinara može biti jednako rigorozna. Članovi AAV-a najcjenjeniji su na tom području. Ptičiji veterinar mora prakticirati medicinu za ptice šest ili više godina prije nego što im bude dopušteno da postanu članovi AAV-a.
Neke veterinarske bolnice također nude tečajeve ptičje medicine. Jedan program nudi 54-tjedni tečaj obuke koji je otvoren samo za veterinare s iskustvom u malim životinjama i dobrim preporukama. Osposobljava veterinare da postanu certificirani stručnjaci u širokom rasponu područja, od neurologije i oftalmologije do onkologije zračenja. Radiologija i kardiologija su druge specijalnosti obuke za liječenje ptica koje uključuje. Takvi programi certificiraju ptičjeg veterinara u širokom spektru medicinskih disciplina od interne medicine, do hitne pomoći i specijaliteta kao što su ultrazvuk, ehokardiografija i mekotkivna i ortopedska kirurgija za ptice.