Računalni operater je zadužen za sve hardverske sustave koji podržavaju računalnu mrežu. Prije uvođenja i kasnije popularnosti osobnih računala, posao računalnog operatera općenito je bio usredotočen na održavanje glavnog računala na koje su bila povezana računala tvrtke. Osobna računala su općenito samostalna, tako da se posao računalnog operatera sada obično usredotočuje na održavanje baze podataka i pružanje podrške mreži i korisnicima. Računalni operater može raditi u gotovo svakoj industriji koja koristi računala i često je zaposlen u maloprodajnim, komercijalnim, administrativnim, obrazovnim i državnim sektorima.
Kako bi mreža računala funkcionirala učinkovito, računalni operater obično obavlja redovite provjere svih veza. Priključci redovito uključuju USB priključke, modularne telefonske konektore i električne utičnice. Oni se obično nalaze na modemima, tipkovnicama, monitorima, pisačima i drugim perifernim uređajima koji pružaju poboljšane mogućnosti izvedbe. Ovisno o vrsti poslovanja u kojoj je operater zaposlen, periferni uređaji također mogu uključivati laboratorijsku opremu, medicinske dijagnostičke strojeve, uređaje za digitalno kopiranje i alate za obradu fotografija.
Osim osiguravanja svih hardverskih konektora, računalni operater obično obavlja površne provjere performansi monitora, tipkovnica i pisača. Njegova stručnost općenito mu omogućuje da brzim pogledom uoči sve nepravilnosti na ovim uređajima. Većinu ovih jednostavnih problema iskusni operater može brzo riješiti. O kvarovima izvan njegovog opsega znanja općenito se prijavljuje tehničar za održavanje računala.
Računalni operater obično se koncentrira na rad i održavanje računalnog hardvera, budući da je općenito dostupan drugi stručnjak za rješavanje problema sa softverom. Operater, međutim, obično izvodi postupke rutinskog održavanja kako bi računalni sustavi radili na vrhunskoj razini performansi. Iako se mnoge od ovih provjera sustava mogu zakazati da se izvode automatski bez traženja, obično se smatra razumnim povremeno provjeravati rezultate skeniranja.
Provjera vatrozida smatra se dobrom navikom jer njihovo oštećenje ili kvar može izložiti računala crvima i virusima. Periodično ažuriranje programa protiv neželjene pošte i krađe identiteta potrebno je kako bi se povećala sigurnost sustava. Izvođenje čišćenja diska i pokretanje alata za defragmentaciju održavaju sustave brzim i čistim. Uklanjanje programa koji se više ne koriste ili ne žele je još jedan zadatak održavanja koji pomaže da softver radi glatko.
Za ovaj posao potrebna je srednja škola ili ekvivalent. Poželjna je diploma prvostupnika informatike, iako će značajan broj poslodavaca prihvatiti diplomu suradnika ili potvrdu o završenom studiju informatike ili računalnih operacija. Iskustvo u održavanju računala, perifernih uređaja ili opreme za obradu podataka općenito je poželjno.