Onkolog radijacije je liječnik koji je specijaliziran za terapijske postupke koji uključuju energiju zračenja i njezine komponente, te proučavanje i kontrolu bolesti, poput raka. Terapija zračenjem koristi zračenje visoke energije za uništavanje stanica raka ili smanjenje boli. Zračenje sprječava razmnožavanje kancerogenih stanica. Oni liječnici koji se odluče za karijeru radijacijskog onkologa mogu se dodatno osposobiti za još specijaliziranije područje, hospicijsku i palijativnu medicinu. Subspecijalnost je relevantna za one koji žele spriječiti ili ograničiti patnju koju mogu doživjeti pacijenti s terminalnim bolestima.
Mnogi oblici karcinoma, posebice oni kod kojih nastaju maligni tumori, zahtijevaju rad radijacijskog onkologa. Liječenje zračenjem zahtijeva nadzor liječnika koji su upoznati sa svim aspektima postupka i bolesti. Onkolog radijacije osmislit će plan liječenja raka koji je specifičan za svakog pacijenta. Nakon što propiše plan liječenja, također će se pobrinuti da se on provodi prema specifičnostima recepta.
Postoji više od jednog načina na koji radijacijski onkolog koristi zračenje za liječenje raka. Ona može generirati zračenje iz stroja izvan tijela pacijenta, nazvanog protonskom terapijom ili vanjskom zračenjem. Alternativno, ona može primijeniti terapiju zračenjem iz izvora koji su radioaktivni i koji su unutarnji, koji se nazivaju brahiterapijom. Svaki slučaj je jedinstven i potrebno ga je pažljivo razmotriti prije nego što odlučite koja je metoda najbolja za pacijenta.
Ponekad postoje nuspojave za one pacijente koji primaju terapiju zračenjem. U nekim slučajevima nuspojave su relativno male, au drugim slučajevima prilično teške. Onkolog radijacije pratit će pacijenta, raditi na identificiranju nuspojava, a zatim pokušati liječiti ili spriječiti pojavu nuspojava. Iako se nuspojave pokušavaju svesti na minimum, glavna briga je suzbijanje bolesti kod pacijenta.
Obično onkolog radijacije radi s drugim liječnicima kao dio tima – svi su usredotočeni na onkologiju zračenja. Ostali članovi tima mogu biti medicinske sestre i tehničari radijacijske onkologije, patolozi i kirurzi. Svaka osoba obavlja određenu ulogu i svi su temeljito educirani i osposobljeni za svoje poslovne obveze. Onkolog radijacije mora završiti četiri godine preddiplomskog rada, četiri godine medicinskog fakulteta, jednu godinu na općoj medicinskoj specijalizaciji, a zatim četiri dodatne godine u programu specijalizacije za radijacijsku onkologiju.