Radio DJ je odgovoran za puštanje glazbe na radiju i razgovor o raznim temama između setova pjesama. Format određene radijske emisije obično postavlja DJ, a može varirati ovisno o postaji, dobu dana i vrsti radija na kojem DJ radi. AM radio DJ će vjerojatno pričati više od FM radio DJ-a, a neki novi oblici radija će se pobrinuti za više DJ-a nego drugi. Ponekad radijska emisija ima i određenu temu, u kojem slučaju će DJ biti odgovoran za olakšavanje razgovora na tu temu.
Neke radio emisije imaju format poziva, što znači da slušatelji mogu nazvati radio emisiju i razgovarati izravno s radijskim DJ-em. To omogućuje da se o predmetnoj temi raspravlja sa širim krugom ljudi, a može učiniti radijsku emisiju zanimljivijom i manje predvidljivom. Drugi formati radijskih emisija zahtijevaju više od jednog DJ-a za raspravu o temi ili raznim temama tijekom emisije. Takve emisije mogu, ali i ne moraju dopustiti pozive gostiju. Takve emisije se obično izvode u jutarnjim satima ili kasno navečer, iako se na AM radio postajama takve emisije mogu odvijati tijekom dana.
Nije neuobičajeno da radio DJ jednostavno stavi glazbu u red i pusti je u odgovarajuće vrijeme, samo kratko razgovarajući tijekom pjesama ili setova pjesama. Ovaj DJ može biti ograničen na vremensku prognozu ili izvješća vijesti, najave natjecanja i kratku zajebanciju s uzvanicima ili gostima u studiju. Radio DJ također može organizirati natjecanja u eteru, dajući razne nagrade natjecateljima u eteru. Ponekad radijski DJ može organizirati događaj osobno, na kojem DJ emitira emisiju s mjesta izvan studija.
DJ će se unaprijed pripremiti za nastup, u mnogim slučajevima ide toliko daleko da odgonetne koje će pjesme i kada svirati. Mnoge radio stanice imaju zahtjeve koliko se puta pjesma pušta tijekom dana, tako da DJ može dobiti popis pjesama koje se mora pridržavati. Pjesme koje će DJ puštati ovisit će o vrsti radijske postaje, trenutnim hitovima, vrsti radijske emisije i tako dalje. U većini slučajeva, DJ će također planirati pauze između pjesama i odrediti koji će se oglasi puštati tijekom njegove ili njezine smjene.