Radnik je osoba koja se bavi fizičkim radom koji se smatra nekvalificiranim. U mnogim područjima ovo je pozicija povezana s graditeljstvom i može uključivati sindikate i odgovarajuću plaću. U drugim mjestima radnici imaju vrlo malo prava i doživljavaju opasne uvjete za malu plaću. Dok se izraz radnik obično koristi za osobu koja se smatra nekvalificiranom, od radnika se obično očekuje da osiguraju vlastite alate i posjeduju osnovno znanje o konstrukciji. Rad koji obavlja radnik može uključivati nošenje predmeta, bušenje ili izvođenje radova u dvorištu, zajedno s širokim spektrom drugih zadataka.
U područjima u kojima radnici imaju sindikat i primaju odgovarajuću plaću, zadaci od kojih se očekuje obično nisu iznimno opasni, iako mogu biti neugodni. Radnici u tim područjima obično obavljaju poslove koji zahtijevaju manje vještine i više fizičke snage od drugih poslova. Kada radnici na naprednijem položaju imaju dužnosti koje zahtijevaju minimalne vještine, one se često predaju radnicima. Točne dužnosti koje radnik može obavljati ovise o području i vrsti projekta.
Osim ovog formalnog radnog mjesta radnika, postoje i ljudi koji rade za novac, ali ne kao profesiju. Te ljude ponekad nazivaju nadničarima i rade na određenim projektima za iznos plaće koji se razlikuje za svaki posao. Ljudi koji obavljaju ovakvu vrstu posla često se nadaju trajnijem zaposlenju i koriste te poslove kao odskočnu dasku. Od nadničara se često ne očekuje da imaju opsežne građevinske vještine i da češće rade na poslovima kao što su slikanje ili vrtlarstvo.
Dok je radnik, kada se povezuje sa sindikatom, pojam koji se gotovo isključivo koristi za građevinarstvo, neki ljudi ljude koji rade na poljima ili tvornicama također smatraju radnicima. U mnogim zemljama ljudi koji rade na mjestima kao što su tekstilne tvornice ili montažne trake smatraju se radnicima. Ponekad dob ljudi koji rade na stvaranju proizvoda postaje odlučujući čimbenik kada potrošači odlučuju hoće li kupiti neki proizvod. Vrsta radnika koji se koristi za stvaranje proizvoda može utjecati na odluku potrošača da kupi taj proizvod, stoga bi ljudi koji unajmljuju radnike trebali paziti da pravilno plaćaju svoje radnike i pridržavaju se zakona o radu.
Kroz povijest i diljem svijeta, najsiromašniji članovi društva ispunjavali su ulogu radnika. S učincima imigracije, ta se uloga često povezivala s etničkim identitetom. Na primjer, u jednom trenutku povijesti Kinezi su činili veliki dio američke radne snage, dok su u drugom trenutku crnci činili većinu. Rasistički stereotipi o skupini koja obavlja fizički rad i stereotipi o samom radu stvorili su posao koji je zauvijek narušen negativnim mišljenjima. Vrlo je važno zapamtiti da je želja za radom i opskrbom za sebe i svoju obitelj nešto što većina ljudi dijeli i da je radnik, sindikat ili ne, posao kao i svaki drugi.