Ravnatelj laboratorija je član osoblja laboratorija koji je odgovoran za nadzor rada u laboratoriju i svim povezanim objektima. Ljudi na ovoj poziciji obično imaju veliku obuku i iskustvo, osobito ako nadziru laboratorije koji se bave složenim zadacima, potpuno novim istraživanjima ili rade s opasnim tvarima. Dobro kvalificirani ravnatelj laboratorija obično može pronaći posao bilo gdje, a izgledi za zapošljavanje u ovom području su prilično dobri u mnogim regijama svijeta.
Da bi postao ravnatelj laboratorija, kandidat obično mora biti doktor medicine ili imati doktorat, ovisno o vrsti laboratorija. Osim ispunjavanja ovih obrazovnih zahtjeva, ravnatelji laboratorija također moraju imati praktično iskustvo u laboratorijima, pri čemu laboratoriji obično preferiraju najmanje tri godine iskustva. Mnogi ravnatelji laboratorija izvlače se iz postojećeg osoblja laboratorija kada prethodni ravnatelj laboratorija odstupi, budući da visokorangirani članovi osoblja imaju iskustvo i poznavanje laboratorija.
Ravnatelj laboratorija odgovoran je za nadzor osoblja u laboratoriju, zapošljavanje odgovarajućih ljudi za popunjavanje radnih mjesta, provođenje redovitih pregleda rada, raspoređivanje osoblja u laboratoriju i potvrđivanje da su članovi osoblja potpuno kvalificirani i kompetentni. Ovisno o prirodi posla koji laboratorij obavlja, ravnatelj laboratorija može također morati pokrenuti provjere pozadine članova osoblja kako bi bili u skladu s državnim standardima koji su osmišljeni kako bi laboratoriji bili sigurni i sigurni.
Ravnatelji laboratorija također nadziru planiranje proračuna i istraživačke inicijative u laboratoriju. Iako mogu potaknuti ljude u laboratoriju da traže bespovratna sredstva i pomoć i razvijaju istraživačke projekte, također moraju uravnotežiti potrebe samog laboratorija, što može zahtijevati razumno raspoređivanje opreme i osoblja. Ravnatelji laboratorija također postavljaju politike u laboratoriju, osiguravaju da su članovi osoblja informirani o laboratorijskim politikama i potvrđuju da se politike poštuju.
Ravnatelj kliničkog laboratorija također se bavi pitanjima kao što su povjerljivost pacijenata, etika u kliničkim ispitivanjima i zadovoljavanje potreba ljudi kojima su potrebne usluge laboratorija. Voditelji laboratorija također brinu o kontroli kvalitete u laboratoriju, sigurnosti laboratorijskih objekata i održavanju laboratorija u skladu s industrijskim i državnim standardima. Nepoštivanje vladinih mandata može uzrokovati degradaciju laboratorija, što će značiti da neće moći podnijeti toliko materijala.
Nekoliko profesionalnih organizacija nudi certificiranje ravnatelja laboratorija osobama u ovom području. Za certifikaciju ljudi pokažu da su ispunili obrazovne uvjete, te polažu ispit kompetencije. Certificiranje može nekoga učiniti zapošljivijim jer pokazuje predanost izvrsnosti, visokim standardima izvedbe i održavanju koraka na terenu.