Ravnatelj predškolske ustanove je upravitelj predškolske ustanove. Između ostalih dužnosti, on ili ona obično nadzire osoblje i nadgleda proračun. Druge zajedničke odgovornosti ravnatelja predškolskih ustanova uključuju razvoj školskih politika i programa, kao i djelovanje kao veza s roditeljima i zajednicom u cjelini. Ti stručnjaci obično imaju iskustvo u obrazovanju u ranom djetinjstvu i prethodno iskustvo u nastavi. U velikoj predškolskoj ustanovi ravnatelj može uz učitelje zaposliti pomoćnika ravnatelja ili drugo administrativno osoblje.
Predškolska ustanova je ustanova ranog odgoja i obrazovanja, uglavnom za djecu od tri do pet godina. Mnoge predškolske ustanove nude cjelodnevne ili poludnevne programe, a mogu varirati do broja dana u tjednu koje djeca pohađaju. U mnogim američkim državama postoje smjernice i standardi u vezi sa strukturom i nastavnim planom i programom predškolskih ustanova. Na primjer, u svakoj učionici obično je potreban određeni omjer odraslih i djece. Osim toga, mnoge škole moraju slijediti određenu vrstu kurikuluma kako bi stekle akreditaciju od regionalnog ili nacionalnog tijela. Ravnatelj predškolske ustanove isključivo je odgovoran za to da se škola pridržava navedenih smjernica.
Uobičajene odgovornosti ravnatelja predškolske ustanove općenito uključuju staranje o tome da se programi učinkovito provode, dok istovremeno upravlja cjelokupnim svakodnevnim radom škole. Ova uloga može uključivati pomaganje njegovom ili njezinom osoblju oko pitanja u učionici, kao i suradnju s roditeljima i nastavnicima u vezi s problemima učenika. Ravnatelj predškolske ustanove obično ima i pedagoško iskustvo. U školama koje imaju privremeni nedostatak osoblja, ravnatelji će možda morati voditi nastavu uz obavljanje svojih administrativnih dužnosti. Nadalje, proračuni za obrazovanje mogu varirati ovisno o geografskom području i vrsti predškolske ustanove. Iako mnoge obitelji plaćaju školarinu za određene predškolske programe, ravnatelj će možda morati koordinirati aktivnosti prikupljanja sredstava za pokrivanje troškova.
Kao što je slučaj s mnogim zanimanjima, plaća ravnatelja predškolske ustanove obično ima nekoliko odlučujućih čimbenika. Različita zemljopisna područja obično imaju različite ljestvice plaća. U SAD-u, na primjer, nečija plaća obično ovisi o tome gdje radi, kao io njezinoj pozadini i vještinama. Međutim, izgledi za posao učitelja i obrazovnog administratora općenito su pozitivni. Kao rezultat toga, kvalificirani kandidati obično mogu očekivati da će na većini lokacija dobiti konkurentnu plaću.
Općenito, od ravnatelja predškolske ustanove očekuje se da ima barem diplomu, a mnogi od njih završe barem dio poslijediplomskih studija u područjima kao što su obrazovanje ili razvoj djeteta. U SAD-u mnoge države također imaju zahtjeve za licenciranje ravnatelja predškolskih ustanova, koji se obično mogu ispuniti pohađanjem dodatnih tečajeva i stjecanjem određene količine profesionalnog iskustva. Ako želi, netko tko započne kao pomoćni učitelj često može s lakoćom napredovati do mjesta učitelja i vodećeg učitelja, te na kraju ostvariti karijeru ravnatelja predškolske ustanove.