Plastična kirurgija je skup medicinskih zahvata kojima se obnavlja, ispravlja ili mijenja oblik ili funkcija tijela ili dijelova tijela iz terapijskih ili estetskih razloga. Plastični kirurzi imaju najmanje šest godina školovanja i iskustva u kirurgiji, od kojih su tri specijalizirana za plastičnu kirurgiju. Postoje dvije glavne vrste plastičnih kirurga. Jedna vrsta uključuje estetske plastične kirurge, one koji su specijalizirani za plastičnu kirurgiju koja se radi iz estetskih razloga. Rekonstruktivni kirurg, s druge strane, specijaliziran je za plastičnu kirurgiju koja se izvodi iz terapijskih razloga.
Postoji nekoliko postupaka koji su prilično standardni za rekonstruktivne kirurge. Jedna je ekspanzija tkiva, postupak za rast dodatne kože. Koža se tada može koristiti za druge zahvate, kao što je popravak kože oštećene nesrećom, urođenom manom ili operacijom, kao i za korištenje u nekoliko postupaka iz kozmetičkih razloga.
Ekspanzija tkiva ponekad se koristi kao prethodnica reviziji ožiljaka. Ožiljci se mogu popraviti na više načina, ovisno o situaciji. Tehnike koje bi rekonstruktivni kirurg mogao koristiti za smanjenje ozbiljnosti ožiljka uključuju lokalne primjene, injekcije, tretmane kože kao što su izbjeljivanje, kemijski piling, dermoabrazija ili svjetlosna terapija ili zamjenu tkiva bilo kožnim transplantacijama iz ekspanzije tkiva ili farmaceutskim tkivom zamjena.
Drugi važan fokus rekonstruktivnog kirurga može biti kirurgija šake. Bolesti i poremećaji kao što su sindrom karpalnog tunela, Dupuytrenova kontraktura i reumatoidni artritis mogu narušiti fleksibilnost i funkcioniranje prstiju i zapešća. Rekonstruktivna kirurgija šake također se može izvesti kada je došlo do ozljede šake ili prstiju ili kada urođena mana inhibira normalno funkcioniranje, kao što je sindaktilija, najčešća kongenitalna malformacija ili ruke ili noge, kada je nekoliko prstiju spojeno. Rekonstruktivni kirurg može operirati pacijente sa sindaktilijom koji su mlađi od godinu dana.
Operacija rascjepa usne i nepca je još jedna vrsta rekonstruktivne kirurgije koja se uglavnom izvodi na djeci. Iako rascjep usne u nekim slučajevima može biti relativno manji, kombinacija može utjecati na prehranu, razvoj govora i dovesti do infekcija uha i gubitka sluha. Rekonstruktivni kirurg će često obaviti nekoliko krugova operacije, popravljajući rascjep usne kada dijete ima manje od tri mjeseca, rascjep nepca do djetetovog prvog rođendana i po potrebi obavljajući naknadnu operaciju nakon djetetova drugog rođendana.