Reper je vrsta zabavljača koji miješa glazbu i rime kako bi ispričao priču. Obično usredotočen na život u getu i teška vremena odrastanja u lošem dijelu grada, reper često koristi eksplicitne stihove kako bi vratio smisao kući. Obično uzimajući glazbu drugih umjetnika i glazbenih stilova, ovaj čin hvatanja ritma prethodno snimljene pjesme poznat je kao sempliranje. Često će reper puštati kratko glazbeno djelo u neprekidnoj petlji, stavljajući svoje tekstove preko glazbe i učinkovito stvarajući originalno djelo. Reperi često oponašaju članove bande i uzimaju nadimke bandi, pod kojima nastupaju umjesto da koriste njihova rođena imena.
Mnogi reperi, iako prikazuju život u kojem se zlostavlja i zanemari, zapravo su vrlo mudri i pametni poslovni ljudi i žene i nakon što se uspiju na glazbene ljestvice mogu pregovarati o ugovorima s velikim izdavačkim kućama i često osnivati vlastite izdavačke kuće. Reper se ne razlikuje od bilo koje vrste glazbenog umjetnika po tome što će rap zvijezda svirati koncerte, prodavati i promovirati nadolazeće CD-e te promovirati sebe kroz radijske i televizijske intervjue i talk showove. Većina velikih glazbenih nagrada dodala je repera na popis kategorija nagrada i primatelja.
Kada su prve ceremonije dodjele uključivale repera, umjetnik je često bio grupiran s drugim glazbenim stilovima i zabavljačima kao što su pop ili hip hop. Kako se rap mjesto počelo istaknuti i pojavljivati kao punopravni glazbeni i zabavni stil, različite kategorije nagrada počele su prepoznavati umjetnika kao repera. Dok mnogi ljudi rap glazbu povezuju s eksplicitnim tekstovima i tematikom van boje, prvi glazbenici koji su sebe označili kao reperi pjevali su glazbu koja se puštala na javnom radiju bez potrebe cenzuriranja bilo kojeg teksta.
Zajednicu rap glazbe dijeli tradicionalni rap koji je uglavnom bez eksplicitnih tekstova i radikalniji stil “gangsterskog rapa”. Neki rap izvođači, u nastojanju da izdaju više CD-a i prodaju više primjeraka, često nude snimku u eksplicitnoj verziji kao i u pitomijoj verziji koja eliminira oštre stihove i često zamjenjuje cijele stihove prijateljskim tekstovima. Reper je često glazbenik i prodavač ili žena koja se nada da će svoju umjetnost prodati prijemčivoj publici bez ugrožavanja umjetnosti koja je glazba.