Restaurator umjetnina je umjetnički i konzervatorski stručnjak koji pokušava zaprljanim, oštećenim ili izblijedjelim umjetničkim djelima vratiti njihov izvorni izgled. Vrlo detaljan i mukotrpan posao, restauracija umjetnina zahtijeva opsežno poznavanje tehnika čišćenja i dotjerivanja, kao i sveobuhvatno razumijevanje svakog djela koje on ili ona restaurira. Muzeji ili privatni kolekcionari često zapošljavaju restauratore umjetnina kako bi očistili i pomogli u očuvanju neprocjenjivih i voljenih umjetničkih djela.
Slike i drugi oblici umjetnosti izrađuju se na prirodno prolaznim i osjetljivim materijalima; čak i mramorni kip može postati zamrljan ili prljav s dovoljno vremena. Radovi rađeni na platnu podliježu znakovima starosti kako na originalnom platnu tako i na oslikanoj ili nacrtanoj slici; uz stvarnu restauraciju umjetnina, većina onoga što restaurator umjetnina radi uključivat će popravljanje i popravak platna. Restaurator umjetnina ima zadatak pregledati djelo i utvrditi koji su popravci potrebni i mogu li se izvesti bez nepotrebnog ugrožavanja djela.
Integritet umjetnosti glavna je briga i izvor nekih kontroverzi oko restauracije. Mnogi sugeriraju da je nijansiranje ili dotjerivanje blijedih boja slično uništavanju i bastardizaciji originalnog djela. Jedan od ciljeva mnogih restauratorskih procesa je osigurati da svi dodani ili popravljeni detalji budu potpuno reverzibilni, kako uklanjanje restauracije ne bi oštetilo izvorni rad. Ovaj cilj može biti složeniji nego što se na prvi pogled čini, jer je nekoliko popravaka potpuno reverzibilno.
Restaurator umjetnosti obično je proizvod opsežne obuke u širokom rasponu predmeta vezanih uz umjetnost. Neki dobivaju sveučilišne i postdiplomske diplome koje pomažu u pripremi za karijeru, ali tradicija naukovanja majstorima restauratorima također je popularna u nekim dijelovima svijeta. Obično je potpuno kvalificirani restaurator proveo mnogo godina radeći stažiranje i rad na razini šegrta prije nego što mu je dopušteno da pokuša velike restauratorske poslove.
Neke važne vještine koje restaurator mora posjedovati uključuju izvrsno razumijevanje povijesti umjetnosti i temeljito obrazovanje o modernim tehnikama restauracije. Povijest umjetnosti pomoći će informirati restauratora o izvornom djelu; on ili ona mogu brzo razumjeti koji su alati bili dostupni, koji su pigmenti korišteni i tehnike izvornog umjetnika oslanjajući se na povijesne izvore.