Ribočuvar je službenik za provođenje zakona koji bdije nad javnim jezerima, rijekama i rezervatima divljih životinja. On ili ona prvenstveno provodi različite zakone o čamstvu, ribolovu i zaštiti okoliša. Od profesionalca se također može zahtijevati da obavlja iste dužnosti kao i drugi policijski službenici kada naiđe na opasnu ili kriminalnu aktivnost. Neki ribočuvari bilježe informacije o populacijama riba, vegetacije i drugog morskog života, prate kvalitetu vode i zraka i pružaju obrazovne resurse javnosti o održivosti i sigurnosti.
U Sjedinjenim Državama, lokalne, državne i savezne agencije zapošljavaju ribočuvare da patroliraju javnim vodama. Ribočuvar obično rutinski obilazi jezero ili rijeku, pazeći na nezakonite aktivnosti. On ili ona može zaustaviti ribare i nautičare kako bi se uvjerio da imaju valjane dozvole i da poštuju sigurnosne propise. Upravitelj može pregledati čamac ili prikolicu kako bi se uvjerio da su sva svjetla u ispravnom stanju i da su prsluci za spašavanje na brodu. Mnogi upravitelji pružaju korisne informacije ribarima i nautičarima, govoreći im o lokalnim propisima i najboljim mjestima za uživanje u njihovim aktivnostima.
Kad ribočuvar otkrije nezakonitu radnju, ovlašten je napisati citate i po potrebi pritvoriti osumnjičene. On ili ona mogu pomoći drugim policajcima u istragama, sudjelovati u misijama potrage i spašavanja ili se pojaviti na sudu kako bi svjedočili za ili protiv osumnjičenika. Ribočuvar obično vodi detaljnu evidenciju o svojim patrolama, bilježi potencijalne kriminalne aktivnosti i pomno prati sumnjive osobe.
Zaštita okoliša glavna je briga većine ribočuvara. Mnogi stručnjaci prate divlje životinje, primjećujući promjene u ponašanju, obrascima migracije ili broju populacije. Upravitelj može istražiti kakvoću vode i zraka te prijaviti onečišćenje ili druge nenormalne nalaze nadležnim tijelima. On ili ona također mogu pružiti resurse ribarima i nautičarima o važnosti zaštite divljih životinja i održavanja čistoće izvora vode.
Da biste postali ribočuvar, a pojedinac obično mora imati oko dvije godine iskustva na fakultetu, iako neke agencije zahtijevaju da novi upravitelji imaju diplomu iz oblasti provođenja zakona ili upravljanja okolišem. Osim toga, budući ribočuvar mora završiti obuku na akreditiranoj akademiji kako bi dobio licencu. Obuka može trajati od četiri mjeseca do godinu dana, ovisno o programu. Nakon što se ispune zahtjevi za obrazovanjem i osposobljavanjem, novi upravitelj obično dobiva upute na poslu od iskusnog stručnjaka kako bi naučio pojedinosti o određenom području.