Savjetnik za maloljetnike pruža skrb, usmjeravanje i socijalne usluge za djecu i adolescente. On ili ona radi s mladim ljudima koji se bore s problemima i problemima u ponašanju kod kuće i u školi. Savjetnici za maloljetnike pomažu svojim klijentima da razviju zdrave životne navike i motiviraju ih da postanu produktivni građani. Profesionalci rade u različitim okruženjima, a specifične dužnosti radnog mjesta razlikuju se od mjesta zaposlenja. Savjetnik za maloljetnike može raditi u popravnom domu, grupnom domu, klinici za rehabilitaciju od droga ili uredu za socijalne usluge.
Mladi ljudi koji doživljavaju nepovoljne životne prepreke, kao što su napuštanje roditelja, ovisnost o drogama ili psihički poremećaji, ovise o uslugama savjetnika za maloljetnike kako bi naučili kako prevladati svoje probleme. Većina savjetnika neizmjerno uživa u svom poslu, a znati da oni pozitivno utječu na živote toliko djece vrlo je zahvalan osjećaj. No nekim klijentima može biti vrlo teško pomoći, pogotovo ako ne misle da im je potrebno vodstvo. Kako bi dobro obavio posao, savjetnik za maloljetnike mora u svakom trenutku biti strpljiv i empatičan. On ili ona također trebaju pouzdano uspostaviti autoritet i imati odlučnost u provođenju pravila.
Savjetnik za maloljetnike obično je odgovoran za nadgledanje aktivnosti mnogih klijenata u isto vrijeme. On ili ona osigurava da klijenti u grupnom domu ili popravnoj ustanovi obavljaju svoje zakazane zadatke, da se pojavljuju na sastancima s bolesnicima i uzimaju svoje lijekove. Savjetnik također provodi vrijeme jedan na jedan s klijentima, pomažući im oko domaće zadaće ili im dopuštajući da izraze svoje osobne osjećaje. Savjetnici se ponašaju kao uzori svojim klijentima tako što pametno biraju način života i pokazuju poštovanje.
Zahtjevi da postanete savjetnik za maloljetnike razlikuju se od regije do regije. Većina radnih savjetnika ima najmanje diplomu iz psihologije, socijalnog rada ili srodnog područja. Novi savjetnici često pohađaju višednevne specijalizirane tečajeve koji pokrivaju teme posebno vezane za rad s djecom. Dobivaju savjete o interakciji s mladima i rješavanju teških situacija kada se klijenti ponašaju. Savjetnici uče kako obuzdati fizički nasilne klijente i što učiniti u slučaju nužde. Nakon završetka tečajeva, novi radnici često prate iskusne savjetnike oko dva tjedna kako bi stekli praktično iskustvo.
Savjetnik za maloljetnike koji želi napredovati unutar područja obično mora nastaviti s obrazovanjem. Magisterij ili više iz psihologije, savjetovanja ili socijalnog rada kvalificira pojedinca za pružanje usluga upravljanja slučajevima i kliničke terapije za klijente. Profesionalci koji steknu napredne diplome i ispunjavaju zahtjeve za licenciranje mogu postati obiteljski psiholozi u privatnoj praksi ili administratori u državnim odjelima socijalne službe.