Školski psiholog je stručnjak koji razumije dječju psihologiju i njezin utjecaj na učenje i ponašanje male djece i tinejdžera. Škole mogu angažirati psihologe za procjenu akademskih sposobnosti, inteligencije i osobnog razvoja učenika. Ponekad se konzultiraju radi dijagnosticiranja poteškoća u učenju. Psiholozi bi mogli biti uključeni u medijaciju u ponašanju ili savjetovanje djeteta koje možda prolazi kroz emocionalno tešku situaciju. Kada se bave bihevioralnim ili akademskim problemima, psiholozi često savjetuju učenike, kao i njihove učitelje i roditelje.
Školski psiholozi rade u različitim funkcionalnim područjima, a jedno od njih je procjena akademskih sposobnosti, psihičkog razvoja i sposobnosti učenika. Ovisno o vrsti evaluacije, psiholozi mogu koristiti različite metode, koje uključuju standardizirane testove, osobne intervjue ili promatranje ponašanja učenika. Oni mogu testirati učenike na različite parametre koji uključuju inteligenciju, logiku, znanje jezika, vještine rješavanja problema i društvene sposobnosti. Školski psiholozi mogu tumačiti rezultate u smislu sposobnosti učenika kao pojedinca ili u odnosu na druge u dobnoj skupini.
Učenika koji ima problema u određenim područjima učenja ili često ima poteškoća s fokusiranjem i izvršavanjem školskih zadataka, može se uputiti školskom psihologu. Ako se dijagnosticira problem učenja ili kognitivnih sposobnosti, psiholog može preporučiti mjere koje će pomoći u poboljšanju razvoja učenika. Općenito, opažanja psihologa uzimaju se u obzir kada se utvrđuje da li je učeniku potrebna drugačija ili posebna metoda podučavanja.
Školski psiholog može biti uključen u rješavanje problema vezanih uz ponašanje učenika u razredu. Psiholog obično ocjenjuje ponašanje dotičnog učenika i osmišljava pristup za postizanje poboljšanja ponašanja. Cilj je odvratiti učenika od ponašanja koje bi moglo biti samoštetno ili problematično za druge u razredu. Modifikacija ponašanja ima za cilj pomoći učeniku u interakciji u učionici i promicati akademski učinak. Osim praćenja napretka učenika, školski psiholozi često predlažu načine na koje učitelji i roditelji mogu proaktivno surađivati s učenikom.
Ponekad djetetove ocjene ili školski uspjeh mogu patiti zbog problema kod kuće, osobne tragedije ili društvenih i emocionalnih izazova s kojima se škola suočava. Školski psiholog mogao bi pomoći djetetu da se nosi sa situacijom i da dobro napreduje u školi. U nekim slučajevima, psiholog je pozvan da savjetuje adolescente u rješavanju problema kao što su ovisnost, uznemiravanje bilo kojeg oblika ili tipični problemi s kojima se susreću u tinejdžerskim godinama. Psiholog može savjetovati roditelje i učitelje koji žele pomoći djeci kroz njihove nevolje i probleme.
Školski psiholozi često daju svoju stručnost kroz programe obuke kako bi ažurirali učitelje o tehnikama koje mogu poboljšati akademska postignuća. Mogu provoditi radionice u područjima kao što su razvoj u ranom djetinjstvu ili znanstvene metode poučavanja za različite stilove učenja učenika s posebnim potrebama ili koji su iznimno daroviti. Školski psiholozi mogu biti uključeni u pregled obrazovnih programa koji se provode u školi i njihovog ishoda. Oni mogu surađivati sa školskim osobljem na inicijativama za rješavanje problema kao što su maltretiranje ili zlouporaba alkohola ili droga među učenicima.
Some school psychologists opt for private practice over being affiliated to a particular school system. Some may provide their services as consultants to educational institutions, hospitals, or mental health facilities. School psychologists may pursue innovative research on learning behavior and teaching methodology or allied areas in the field.