Činovnik potječe od riječi klerik i odnosi se na kontrolu Katoličke crkve nad vođenjem evidencije, pogotovo jer su u većini slučajeva samo klerici, svećenici i neki plemići mogli čitati i pisati. Mogli bi raditi u mnogim svojstvima, bilježeći brakove, rođenja i smrti, radeći kao tajnici za crkvu ili kraljevske obitelji, ili iluminirajući rukopise. Danas je izraz službenik u velikoj upotrebi i odnosi se na mnoge različite vrste zanimanja. Obično ćete vidjeti službenika uz druge opise poslova kao što su pravni, bankovni, prodajni ili kartotečni. Što ćete raditi kao službenik uvelike ovisi o drugim opisima vašeg posla.
Prodajni službenici, na primjer, često rade u maloprodajnim objektima, a kada su dobri u svom poslu, pomažu kupcima s informacijama o proizvodima, pomažu im pronaći ono što im treba i obično upravljaju blagajnom za bilježenje prodaje i povrata. Bankarski službenici se također mogu zvati blagajnicima i obično su kontaktna točka za osnovne bankarske potrebe. Uzimaju depozite, daju isplate, gotovinske čekove i odgovaraju na bankarska pitanja. Obično im je potrebna dobra matematika i vještine računanja kako bi obavili ovaj posao.
Trgovci mješovitom robom su druga vrsta radnika, obično se odnose na ljude koji vode blagajnu u trgovinama. To se razlikuje od drugih ljudi u trgovini koji mogu skladištiti police, upravljati zaposlenicima ili obavljati druge dužnosti potrebne u supermarketu. Teoretski, trgovački službenik sličan je prodavačima, iako se od njih može zahtijevati da samo upravljaju blagajnom i provjeravaju namirnice umjesto da rade izvan registra.
Ostali oblici službenika imaju poslove tajnika ili administrativnog pomoćnika. Datotečni službenici mogu biti odgovorni za arhiviranje dokumenata, zapisa i održavanje urednog datotečnog sustava. Iako je to njihov glavni posao, oni mogu dodatno raditi ispred ureda kako bi primali posjetitelje, mogli se javljati na telefone i/ili obavljati lagano tipkanje ili rad na računalu.
Sudski službenik djeluje u pravnom sustavu kako bi pomogao u održavanju rasporeda suđenja, spisima ili raspolaganju dokumenata potrebnim sudovima. Oni također mogu pripremati sudska izvješća, brinuti se o dokazima na suđenju i davati potrebne informacije poroti. Ljudi koji se školuju za odvjetnike često se natječu za poslove činovnika za razne suce tijekom ljetnih mjeseci kada škola nije na sjednici.
Pojam službenici može se odnositi i na pjevače liturgijske glazbe. Na sveučilištima u Oxfordu i Cambridgeu oni koji sudjeluju u zborovima nazivaju se službenicima. U raznim velikim katedralama, posebno u Velikoj Britaniji, ljudi koji sudjeluju u zborovima mogu se zvati činovnicima laicima.
Pojam ima toliko namjena, samo vi, kao službenik ove ili one vrste, možete najbolje definirati parametre svog posla. S izuzetkom službenika laika, većina činovničkih pozicija uključuje određenu interakciju s kupcima, određeno organizacijsko iskustvo i moguće izvrsne vještine prebrojavanja, arhiviranja ili računovodstva.