Službenik službe vanjskih poslova američki je diplomat koji služi kao zagovornik SAD-a u cijelom svijetu. Nekoga tko ima ovu vrstu posla SAD šalje u stranu zemlju. Dok radi u stranoj zemlji, službenik vanjske službe odgovoran je za različite dužnosti.
Od njega ili nje može se tražiti da Amerikancima izda zamjenske putovnice. Diplomat također može pokušati uvjeriti državu da otvori svoje granice američkim tvrtkama koje tamo žele poslovati. Druga radna obaveza mogla bi uključivati davanje privremene vize strancu koji želi ući u SAD. Svi službenici vanjskih poslova nastoje razviti prijateljski odnos s lokalnim vlastima kako bi promicali interese SAD-a i promicali njihove vrijednosti.
Ako netko želi postati službenik vanjske službe, mora biti u dobi od 20 do 59 godina. Iako nije potrebna visoka diploma, većina službenika u stranoj službi ima najmanje diplomu. Nije potrebno da kandidat zna drugi jezik. Unatoč toj činjenici, dvojezičnost podnositelju zahtjeva daje veće šanse da bude prihvaćen kao službenik u stranoj službi.
Američki State Department je organizacija koja bira časnike za službu vanjskih poslova. Obično bira kandidate koji imaju jake pismene i verbalne komunikacijske vještine. Kandidati bi trebali biti dobro zaokruženi pojedinci sa poznavanjem povijesti, geografije, vlade, politike, svjetske kulture i drugih relevantnih predmeta.
Kandidati za časnike u službi vanjskih poslova mogu birati između pet različitih karijera. Mogu se odlučiti za javnu diplomaciju, konzularnu, političku, ekonomsku ili upravljačku. Bez obzira na to koju specijalnost odaberu, diplomati službe vanjskih poslova moraju biti spremni služiti i na drugim područjima. Također moraju biti spremni živjeti u bilo kojoj zemlji u koju ih američki State Department odluči poslati.
Kandidati za ovu vrstu državnog posla moraju polagati ispit koji procjenjuje njihovu sposobnost za rad u stranoj službi. Prvo, kandidati moraju položiti pismeni ispit. Oni koji uspješno polože pismeni ispit pozivaju se na usmeni ispit. Ovaj usmeni ispit omogućuje američkom State Departmentu da izmjeri komunikacijske vještine kandidata i sposobnost da koristi zdravo prosuđivanje u različitim situacijama.
Nakon što pristupnik položi usmeni ispit, mora se podvrgnuti opsežnoj provjeri prošlosti. Nakon prolaska provjere znanja, kandidat se poziva da se pridruži službi za vanjske poslove. Zatim se upisuje u Institut za vanjsku službu, službenu školu za časnike američke službe za vanjske poslove. Obuka obično traje oko devet mjeseci.