Vizažist je profesionalac koji je specijaliziran za nanošenje šminke. To može uključivati posebne namjene kao što su kazališna šminka i šminka s efektima, kao i standardniju kozmetiku. Šminkeri moraju razumjeti širok spektar znanja, uključujući boju, tonove kože, osvjetljenje i, često, kako će se rezultati pojaviti na filmu ili videu. Visoko vješt vizažist može osvojiti priznanje i pohvale, poput najboljih umjetnika u bilo kojem području. Oslikavanje lica i oblikovanje kose odvojene su discipline od šminkanja, ali su ponekad grupirane zajedno, a vizažisti također mogu imati vještine u tim područjima.
Umijeće nanošenja šminke je vještina koju mnoge žene u zapadnom svijetu uče u tinejdžerskim godinama ili čak i ranije. Pravilno primijenjena, kozmetika može prikriti mrlje i naglasiti poželjne značajke, a da njihova prisutnost nije odmah vidljiva. Većina žena uči kako se šminkati samo na vlastito lice; profesionalni šminker, muškarac ili žena, nanosi šminku na druge s punim radnim vremenom. Posao može zahtijevati duge sate i rano ujutro, jer često uključuje pripremu za razrađena snimanja ili prezentacije. Čak i jednostavna, nenametljiva šminka koja se koristi za vjenčanja, manekenske poslove i modni dizajn može potrajati satima da se pravilno nanese.
Kazališna šminka je zasebna disciplina koja zahtijeva specijaliziranu obuku. Kazališni šminker priprema izvođače za nastupe na filmu, televiziji ili pozornici. Svaki medij ima svoje zahtjeve, a vizažisti se moraju znati pripremiti za sve njih. Na primjer, šminka koja je prikladna za scensku dramu mogla bi biti previše očita u filmu, gdje se lica glumaca često snimaju u krupnim planovima. Pojava filmova visoke definicije i televizije povećala je izazove za vizažiste, jer šminka mora biti još suptilnija.
Effects šminka dovodi kazališnu šminku do krajnosti. Izvođači bi mogli izgledati stariji, prerušeni ili potpuno transformirani u drugu vrstu. Lateks aparati mogu promijeniti oblik lica, a zatim se mogu pomiješati s kožom kako bi izgledali prirodno. Posebni aparati zvani protetika mogu dodatno promijeniti tijelo, na primjer, pretvarajući nekoga u robota ili zombija. Čak i uz modernu digitalnu tehnologiju, ovi tradicionalni efekti šminke, nazvani praktični efekti ili “praktični”, još su uobičajeni.
Vizažist bi također mogao biti potreban u rjeđim situacijama. Velike crkve s televizijskim uslugama mogu zaposliti profesionalne vizažiste. Pogrebnici uče verziju vještine pripreme tijela za predstavljanje na pogrebima. Sajmovi i građanski centri mogu imati vizažiste u osoblju ili slobodnjake na poziv; druga mjesta koja koriste šminke uključuju tematske parkove, brodove za krstarenje i specijalizirane restorane. Vrhunski umjetnici u ovom području mogu biti prepoznati s Oscarima i drugim nagradama industrije zabave.