Socijalni radnik za mentalno zdravlje je profesionalac koji liječi osobe s mentalnim bolestima ili problemima zlouporabe droga. Liječenje može uključivati individualnu ili grupnu terapiju, krizne intervencije, podučavanje potrebnih vještina za svakodnevni život i još mnogo toga. Ovi socijalni radnici mogu raditi u bolničkim ili izvanbolničkim uvjetima.
Općenito, socijalni radnik pruža usluge koje pomažu ljudima da se nose s problemima ili problemima koji se pojavljuju u njihovim životima. Oni mogu pružiti savjetovanje, terapiju ili praktičnu pomoć u situacijskim krizama. Diploma prvostupnika općenito se preporučuje osobama koje zanima ovo područje, a magisterij je neophodan za neke pozicije koje imaju više razine odgovornosti.
Dužnosti socijalnog radnika za mentalno zdravlje ovise o okruženju i individualnim očekivanjima od posla. U stacionarnim ustanovama, gdje pacijenti borave u ustanovi pod nadzorom, socijalni radnik može pomoći u planiranju otpusta. To može uključivati obuku za samoliječenje, stjecanje smještaja, organiziranje ambulantne terapije ili programa ili osiguravanje da pacijent ima odgovarajuću podršku nakon otpusta.
U ambulantnim uvjetima ovaj stručnjak može preuzeti više uloga. U programu pomoći zaposlenicima, radnik može biti dostupan za pomoć osobama koje imaju stres na poslu ili da se nosi s osobnim problemima koji utječu na sposobnost učinkovitog rada. U klinikama za zlouporabu droga uloga može uključivati savjetovanje i povremeno testiranje na droge.
Neki socijalni radnici rade u privatnim ordinacijama, a ne za ili preko agencije. Klijenti izravno zakazuju termine i iznose probleme koji diktiraju fokus terapije.
Krizna intervencija je kratkoročni terapijski odnos u kojem socijalni radnik pomaže pojedincu kojemu je potrebna pomoć da se nosi s iznenadnim gubitkom ili promjenom situacije za koju se pokazalo da je izvan njegovih sposobnosti suočavanja. To može biti povezano s događajem, kao što je potres ili požar, napad, bolest ili smrt nekoga bliskog pacijentu. Svrha krizne intervencije je poboljšati vještine suočavanja za optimalno funkcioniranje tijekom trajanja krizne situacije.
Socijalni radnik za mentalno zdravlje može voditi terapijske sesije bilo u stacionarnom ili izvanbolničkom okruženju. Individualna terapija može se usredotočiti na probleme povezane s dijagnozama. Ciljevi socijalnog radnika obično uključuju poticanje pridržavanja propisanih lijekova i pomaganje pacijentima da razviju vještine za rješavanje problema vezanih uz svakodnevne situacije.
Grupne terapije općenito uključuju pacijente sa sličnim emocionalnim, mentalnim ili socijalnim problemima. Socijalni radnik može facilitirati sesije kako bi spriječio da međuljudske interakcije postanu antagonističke i kako bi održao odgovarajući fokus. Postoje različite vrste grupne terapije, uključujući opću grupnu, dramsku terapiju ili terapiju glazbom.