Dijagnostički medicinski sonograf je profesionalac koji koristi posebnu opremu koja prikazuje slike unutrašnjosti ljudskog tijela. Te se slike zatim prikazuju na monitoru i koriste ih liječnici za postavljanje dijagnoze.
Sonograf nanosi gel bez boje i mirisa na kožu u području koje se ispituje. On ili ona tada na istoj površini kože koristi mali aparat nazvan sondu, koji prenosi zvučne valove unutar pacijentovog tijela. Ti se zvučni valovi odbijaju i stvaraju sliku. Ta se slika prikazuje na monitoru, a koristi se za otkrivanje bolesti, procjenu zdravlja organa ili praćenje napredovanja fetusa.
Za razliku od rendgenskog nadzora, uporaba ultrazvuka, odnosno sonografa, ne emitira štetno zračenje. Kao rezultat toga, ultrazvuk je polje koje se širi jer sve više ljudi odlučuje koristiti sigurnija sredstva za praćenje unutar ljudskog tijela.
Većina sonografa radi u bolničkom okruženju, iako neki rade u klinikama, privatnim liječničkim ordinacijama, laboratorijima i javnim zdravstvenim ustanovama. Sonograf se može odlučiti specijalizirati za određeno područje ili područja. Neke specijalnosti uključuju abdominalna područja, porodništvo i ginekologiju, vaskularnu tehnologiju, neurosonologiju, probir dojki i oftalmologiju.
Uobičajeno, sonograf provodi dulje vrijeme stojeći. Također obično mora biti sposoban podići do 50 funti (oko 23 kg), često se savijati i u potpunosti koristiti ruke, zapešća i ramena. Sonograf mora biti sposoban komunicirati s liječnicima, medicinskim sestrama i pacijentima, od kojih su neki zdravi, a drugi kritično bolesni.
Preduvjeti da postanete sonograf razlikuju se među zemljama, pa čak i državama SAD-a. U pravilu, da biste postali sonograf u SAD-u, bit će potrebna jedna do četiri godine obrazovanja i iskustva kako biste postali dovoljno stručni u određenoj specijalnosti. Iako se broj godina studiranja razlikuje ovisno o specijalnosti, većina sonografa provede oko dvije godine na obuci u bolnici, strukovnim i tehničkim ustanovama, fakultetima i sveučilištima ili Oružanim snagama.
Za sonografa je važno osigurati da je ustanova u kojoj studira renomirana jer mnogi poslodavci traže zapošljavanje iz akreditiranih institucija. Povjerenstvo za akreditaciju srodnih zdravstvenih obrazovnih programa (CAAHEP) jedno je od mjesta gdje se može dobiti popis akreditiranih programa dijagnostičke medicinske sonografije.
Neke od prednosti rada sonografije uključuju pomoć ljudima, interakciju s pacijentima jedan na jedan i širenje nečijih vještina kako se polje ultrazvučne tehnologije širi.