Rezidencijalni arhitekt projektira zgrade i strukture u kojima ljudi žive. Stambeni arhitekti rade u mnogim različitim okruženjima. Mogu biti samozaposleni, raditi za manji studio ili raditi za velike tvrtke i korporacije. Rezidencijalni arhitekti mogu raditi samostalno ili u suradnji. Njihove svakodnevne radne aktivnosti uključuju projektiranje objekata, sastanke s klijentima i povremene posjete gradilištima.
Rezidencijalni arhitekti osposobljeni su za projektiranje životnog okruženja u skladu sa specifičnim uvjetima. Imaju barem diplomu iz arhitekture, često posebno iz stambene arhitekture. Rezidencijalni arhitekti prolaze obuku za projektiranje kuća za jednu obitelj, stambenih jedinica za više obitelji, stambenih jedinica za pomoć i starijih osoba, kuća u traktu, te preuređenje i dogradnja postojećih stambenih struktura. Arhitekti zapravo ne grade zgrade, već ih projektiraju prema zahtjevima naručitelja i estetskom senzibilitetu arhitekta i naručitelja.
Na primjer, stambenog arhitekta mogla bi unajmiti obitelj koja je željela ugraditi veliki dodatak na svoju kuću. Rezidencijalni arhitekt bi radio s obitelji, uzimajući u obzir niz čimbenika kako bi odredio koji bi dizajn bio najbolji za obitelj prije nego što osmisli dizajn. Stambeni arhitekt bi razmotrio namjenu novog prostora, kako vlasnici žele da izgleda, troškove i prostorne aspekte, građevinske materijale ili želju za ekološki prihvatljivom gradnjom, te otisak postojeće kuće.
Nije nužno da stambeni arhitekt bude uključen u preuređenje ili dogradnju kuće. Opći izvođači često projektiraju i grade jednostavne dodatke i preuređenje. Međutim, stambeni arhitekt vjerojatno će donijeti višu razinu estetske stručnosti u projekt i moći će bolje ugraditi specifične zahtjeve.
Ostali stambeni arhitekti zapošljavaju se u velikim građevinskim tvrtkama koje grade stambene jedinice ili grade kuće i stanove. Umjesto da osmisle vrlo individualizirani dizajn za određenog klijenta, ovi stambeni arhitekti stvaraju dizajne koji imaju za cilj biti isplativ i estetski privlačni za širok raspon ljudi. Ponekad se nazivaju domovi za “kolačiće” jer su u biti isti, nekoliko različitih dizajna može se ponoviti nekoliko puta unutar stambenog naselja.