Strojarski dizajneri stvaraju dizajne strojeva i mehaničkih uređaja. Kombiniraju vještine izrade nacrta sa znanjem strojarstva kako bi pomogli inženjerima razvoja proizvoda u proizvodnji novih mehaničkih uređaja. Obično su uključeni u sve faze proizvodnje stroja ili mehaničkog uređaja, od početnih skica stroja do testiranja gotovog proizvoda. Proizvodi mogu uključivati sve s radnim dijelovima stroja, od alata do zrakoplova.
Karijera mehaničkog dizajnera zahtijeva sposobnost crtanja i dobre vještine crtanja. Ove vještine moraju se kombinirati s razumijevanjem mehaničke fizike i načina rada strojeva. Većina dizajnera ima diplomu inženjera strojarstva ili diplomu strojne tehnologije na strukovnoj školi. Mnogi također imaju obuku za korištenje računalno potpomognutog softvera za izradu i dizajn (CADD). Dizajneri strojeva često se nazivaju stručnjacima za CADD.
Glavna uloga mehaničkog dizajnera je pomoći u ispunjavanju potreba za razvojem proizvoda tvrtke. Dizajner u biti stvara nacrte za strojeve i mehaničke proizvode ili pribor. Može početi s grubim skicama ideje koja mu je dana za radni stroj, a zatim prelazi na skice detalja. Nakon što su svi crteži dovršeni i odobreni, dizajner izrađuje nacrt za radni uređaj.
Nacrt je samo početak procesa dizajna. Dizajner se također savjetuje s inženjerima strojarstva i višim inženjerima proizvodnje, uvodeći sve preporučene izmjene na nacrtima. Prije početka stvarne proizvodnje može doći do uzastopnih promjena dizajna, au nekim slučajevima može biti potreban potpuno novi dizajn.
Nakon što stvarna proizvodnja započne, strojarski dizajner će možda morati izvršiti izmjene ili prilagodbe pojedinačnih komponenti dizajniranog projekta. To može zahtijevati promjene u izvornom dizajnu kako bi se poboljšale performanse pojedinih dijelova unutar stroja. To često uključuje korištenje CADD softvera za pronalaženje načina za poboljšanje performansi proizvoda. Projektant je odgovoran za dokumentiranje svih promjena napravljenih u dizajnu stroja tijekom njegove proizvodnje.
Prototipna faza proizvodnje uključuje testiranje gotovog proizvoda. Strojarski dizajneri sudjeluju, zajedno s drugim inženjerima, u ispravljanju bilo kakvih nedostataka u izvedbi proizvoda. Budući da se proizvod temelji na njegovom dizajnu, dizajner ima stalnu ulogu u naporima za osiguranje kvalitete. Njegov posao nije gotov sve dok proizvod nije spreman za masovnu proizvodnju i isporuku ili korištenje unutar vlastitog proizvodnog pogona tvrtke.