Specijalist za mozak, koji se češće naziva neurolog, vrsta je liječnika koji je specijaliziran za bolesti i ozljede koje uključuju mozak i živčani sustav. Stanja koja liječe ovi stručnjaci uključuju lezije i tumore mozga, degenerativne bolesti kao što je Alzheimerova bolest i ozljede koje nastaju od vanjskih sila, kao što su prometne nesreće ili padovi. Dok su svi stručnjaci za mozak obučeni za dijagnosticiranje i liječenje poremećaja lijekovima, neki postaju neurokirurzi i specijaliziraju se za kirurške aspekte polja.
Ljudski mozak je u biti kontrolni centar za cijelo tijelo, a čak i najmanje oštećenje određenih regija može rezultirati teškim posljedicama, poput paralize ili smrti. Primjeri manje ekstremnih rezultata uzrokovanih ozljedom mozga uključuju privremeni ili trajni gubitak sluha, vida, govora i dugotrajne ili kratkoročne memorije. Specijalist za mozak je osposobljen da sagleda skup simptoma i odredi koji dio mozga može biti oštećen. Odatle koriste različite alate za dijagnosticiranje oštećenja i formuliranje plana liječenja.
Dijagnosticiranje stanja mozga obično zahtijeva korištenje medicinskog uređaja za snimanje, najčešće ili stroja za snimanje magnetske rezonancije (MRI) ili kompjuterizirane aksijalne tomografije (CAT). Ovi uređaji omogućuju stručnjacima za mozak da pobliže pogledaju unutrašnjost mozga i procijene njegovu funkciju. Također omogućuju stručnjacima da zabilježe bilo kakve abnormalne mase, kao što su lezije ili krvni ugrušci. Ostali testovi uključuju elektroencefalogram za mjerenje aktivnosti moždanih valova i lumbalnu punkciju – koja se obično naziva spinalnom tapkom – koja testira tekućinu kralježnice na bakterije i druge abnormalnosti.
Nakon što stručnjak za mozak utvrdi izvor problema, sljedeći korak je određivanje tijeka liječenja. Određena stanja, kao što je bakterijski encefalitis ili oticanje mozga kao posljedica infekcije, mogu se liječiti antibioticima i drugim lijekovima. Mnoge degenerativne bolesti mozga nemaju lijeka, ali se njihovo napredovanje može usporiti, a neki od simptoma ublažiti lijekovima i terapijom. Operacija mozga se obično koristi kao posljednje sredstvo jer je to rizičan zahvat.
Da biste postali specijalist za mozak, potrebne su godine medicinske obuke, počevši od dodiplomskog studija predmedicinske obuke. Nakon što je osnovno obrazovanje završeno, studenti obično pohađaju medicinski program, nakon čega slijedi određeno vrijeme kao pripravnik i nekoliko godina kao specijalizant. Nakon ispunjavanja svih uvjeta obrazovanja, studenti polažu ispit kako bi postali certificirani neurolozi. Većina stručnjaka za mozak mora nastaviti pohađati napredne tečajeve tijekom svoje karijere kako bi pratili promjene u polju.