Stručnjak za odnose sa zaposlenicima obično je osoba unutar tvrtke ili državne agencije koja prati različite aspekte učinka i dobrobiti zaposlenika. Ovaj stručnjak također često istražuje i koordinira disciplinske postupke, tužbe za diskriminaciju ili uznemiravanje, a ponekad i radne sporove. U malim organizacijama stručnjak za odnose sa zaposlenicima može obavljati ove i niz drugih funkcija, ali u velikoj korporaciji ili državnom tijelu te dužnosti često obavlja cijeli odjel. On ili ona je obično dio odjela za ljudske resurse, ali u nekim organizacijama ovo mjesto nalazi se unutar pravnog odjela.
Jedna od najosnovnijih dužnosti stručnjaka za odnose sa zaposlenicima je veza. Osoba na ovoj poziciji obično podnosi pritužbe ili nedoumice zaposlenika, kao i zahtjeve za informacijama, smjernicama i savjetovanjem. Nakon pregleda pravila organizacije i svih primjenjivih zakona, stručnjak će tada odrediti odgovarajući tijek radnje. Ovaj stručnjak olakšava komunikaciju između zaposlenika, uprave, koordinatora beneficija, sindikata, posrednika i odvjetnika. Kao veza, stručnjak se također može konzultirati radi pojašnjenja politike tvrtke, sigurnosnih i zdravstvenih programa te disciplinskih mjera.
U nekim organizacijama, stručnjak za odnose sa zaposlenicima može služiti kao savjetnik za prijem zaposlenika koji se bave ovisnostima o drogama i alkoholu, zdravstvenim problemima ili drugim osobnim problemima koji mogu ometati radni život. Ako tvrtka nudi plan pomoći zaposlenicima, koordinator za odnose sa zaposlenicima rješava prijem i upućuje zaposlenike na daljnje savjetovanje i liječenje, ako je potrebno. Stručnjaci za to mogu pomoći zaposlenicima u pronalaženju vanjskih resursa za pravne ili bračne probleme. Oni također mogu biti uključeni u provođenje zdravstvenih i wellness programa tvrtke i programa odvikavanja od pušenja. Pomažući zaposlenicima u rješavanju osobnih problema, mnoge organizacije otkrivaju da imaju zdraviju i produktivniju radnu snagu.
Stručnjaci za odnose sa zaposlenicima često su uključeni u disciplinske mjere i prisilni prestanak radnog odnosa. Stručnjak će obično pregledati politiku tvrtke i savjetovati menadžment o tome što je prikladno kao sljedeći način djelovanja. U slučajevima prisilnog otkaza, stručnjak za odnose sa zaposlenicima može voditi završnu dokumentaciju i obaviti izlazni razgovor. Neke organizacije nude pomoć u prekvalifikaciji ili zapošljavanju kada su zaposlenici izgubili posao zbog vanjskih izvršitelja ili automatizacije.
Odjel za odnose sa zaposlenicima često rješava pritužbe na diskriminaciju na temelju rase, vjere, spola, dobi i invaliditeta. U Sjedinjenim Državama, na primjer, Equal Employment Opportunity (EEO) i Americans with Disabilities Act (ADA) zabranjuju diskriminaciju u određenim slučajevima, a službenik tvrtke za usklađenost s EEO-om obično se klasificira kao stručnjak za odnose sa zaposlenicima ili menadžer. Ova pozicija također može biti odgovorna za obuku i savjetovanje zaposlenika o tome kako izbjeći diskriminaciju ili pojavu diskriminacije. Ako organizacija ima politiku protiv seksualnog uznemiravanja na radnom mjestu, ovaj će stručnjak također istražiti ove vrste tužbi i preporučiti odgovarajuće disciplinske mjere, ako je potrebno. On ili ona također mogu biti odgovorni za provođenje obuke tvrtke o podizanju svijesti o uznemiravanju kao preventivne mjere.
Stručnjaci koji se prvenstveno bave sporovima između zaposlenika i uprave ponekad se nazivaju stručnjacima za radne odnose. Ovaj stručnjak može poslužiti kao posrednik u prvom koraku, pokušavajući riješiti manje probleme prije nego što postanu veliki. Ako su zaposlenici članovi sindikata, stručnjak za radne odnose može pomoći u pregovorima o ugovorima o radu i kolektivnim ugovorima. Sindikat također može zaposliti stručnjaka za radne odnose koji će pregovarati u ime zaposlenika.
Većina početnih pozicija zahtijeva neko fakultetsko obrazovanje, obično diplomu; stručnjaci više razine obično imaju diplomu. Kandidati često imaju diplomu ljudskih potencijala ili radnih odnosa, ali ponekad će biti dovoljna opća poslovna diploma. Na osobnoj razini, stručnjaci za odnose sa zaposlenicima moraju imati iznimne komunikacijske i međuljudske vještine. Trebali bi biti strpljivi, ugodni i puni razumijevanja, sa sposobnošću da ostanu mirni i razriješe napete ili ljutite situacije. Ova vrsta radnika svakodnevno rukuje osjetljivim i vrlo osobnim podacima, tako da on ili ona treba imati sposobnost održavanja povjerljivosti na zreo i neosuđujući način.