Sudski posrednik je netko koga je sudski sustav obično certificirao da pomaže strankama u pravnom sporu da riješe svoje nesuglasice, a da zapravo ne moraju ići pred suca. Iako sudski posrednik može imati sposobnost pregovaranja o pravno obvezujućim odlukama, posrednik sam ne donosi odluku, niti prisiljava bilo koju stranu da donese odluku u predmetu. Umjesto toga, medijator obično koristi svoju profesionalnu obuku kako bi pomogao stranama da shvate međusobnu poziciju i pregovaraju o smjeru djelovanja s kojim se obje strane mogu složiti. Iako su usluge posredovanja često povezane s obiteljskim sudovima, mnogi sudski sustavi koriste posrednike za rješavanje raznih pravnih sukoba, uključujući poteškoće između stanodavaca i najmoprimaca i opće građanske sporove.
Ne nude svi sudski sustavi tužiteljima i optuženicima mogućnost rada sa sudskim medijatorom. Sudski sustavi koji prepoznaju i podržavaju usluge posredovanja često to čine kako bi smanjili opterećenje sudskog sustava, jer mnoge sudske zgrade mogu biti preopterećene predmetima. Ovi sudski sustavi također prepoznaju da protivnicima u sudskom postupku i njihovim odvjetnicima može biti teško doći do nagodbe ili sporazuma bez pomoći neutralne treće strane. U mnogim slučajevima priznati sudski medijator mora završiti sveobuhvatan program obuke iz medijacije.
Opseg prakse sudskog medijatora razlikuje se ovisno o sudskom sustavu, kao io izobrazbi medijatora. U nekim slučajevima, posrednik zapravo može imati odvjetničku licencu i stoga može sastaviti pravno obvezujuće sporazume. Pravna pozadina također pomaže posrednicima u razumijevanju pravnih načela i prava obiju strana. U drugim slučajevima, sudski posrednik može imati iskustvo u nekom drugom području. Na primjer, neki posrednici obiteljskih sudova mogu imati kvalifikacije iz psihologije, socijalnog rada ili savjetovanja.
Mnogi sudski sustavi oslanjaju se na sudskog posrednika koji pomaže ljutitim roditeljima koji su u procesu razvoda da riješe pitanja skrbništva nad djecom i uzdržavanja. U nekim slučajevima sudovi čak mogu zahtijevati posredovanje u većini spornih razvoda. U novije vrijeme, usluge posredovanja postale su dostupne stanodavcima i najmoprimcima koji su u sporu oko pitanja najamnine, imovinskih pravila i popravaka. Jedna značajna prednost korištenja sudskog posrednika za rješavanje spora između stanodavca i najmoprimca je ta što se na taj način štiti stanarka od stigme zakonske deložacije na njezinoj kreditnoj evidenciji.