Sveučilišni rektor je najviša službena pozicija koja je dostupna na fakultetu ili sveučilištu. Ova osoba je odgovorna za cjelokupno nastavničko i studentsko tijelo, kao i za financijsko zdravlje i dobrobit škole. Sveučilišni rektor nadzire sve programe koje vodi sveučilište, a voditelji svakog odjela moraju izvještavati kancelara. Rektor djeluje kao glavni izvršni direktor na fakultetu ili sveučilištu na kojem radi.
Mnoga sveučilišta i fakulteti zapošljavaju rektora kao i prorektora, a to se posebno odnosi na kampuse koji imaju veliku studentsku populaciju. Iako se kancelari smatraju voditeljima fakulteta ili sveučilišta, on ili ona ponekad mogu podnijeti izvještaj upravnom odboru povjerenika ili drugom službenom odboru koji upravlja sveučilištem. Sveučilišni rektor također pazi na sva sredstva koja se prikupljaju za potporu programa u školi, kao i na sve izdatke. Ako nema dovoljno sredstava za potporu svih postojećih programa u školi, kancelar može odlučiti ukinuti određene programe. Primanje primjerenih sredstava ono je što omogućuje odvijanje mnogih programa na sveučilišnoj razini.
Svako sveučilište ima svoje temeljne vrijednosti i etiku koji su važni za školu. Rektor obično postavlja prednost s tim vrijednostima, jer stalno nastoji usaditi temeljne vrijednosti kao izjavu o misiji koja predstavlja školu. Mnogi rektori čine izjavu o misiji svoje škole osnovom za svaki program koji škola nudi. Ova izjava je obično ukorijenjena u logotip škole i većinu materijala koji predstavlja školu.
Administratori fakulteta, kao i svi voditelji sveučilišnih odjela, koji se obično nazivaju dekani, moraju se prijaviti kancelaru kao vodećem službeniku škole. Dekani svih odjela odgovorni su za svoj pojedini odjel. Primjerice, dekan atletike je odgovoran za cjelokupnu tjelesnu kulturu kao i sve sportske ekipe na fakultetu ili sveučilištu. Dekan izvješćuje kancelara sve informacije o Odjelu, uključujući financijske podatke i izvješća o ukupnom radu.
Sveučilišni rektor može imati pomoćnike rektora kao i prorektora. Ove pozicije se stvaraju na većim sveučilištima. To može pomoći da se dio posla skine s kancelara.