Tajnik za tisak je stručnjak za odnose s javnošću. Mediji mogu igrati važnu ulogu i imati veliki učinak na određene agencije i poduzeća, posebno one povezane s vladom. Zbog toga je potreban takav profesionalac kako bi pomogao organizaciji u održavanju pozitivne i dosljedne javne slike i usmjeravanju organizacije kako bi mogla učinkovito koristiti medije za komunikaciju s javnošću.
Uobičajene dužnosti tajnika za tisak uključuju praćenje vijesti i mišljenja javnosti u vezi s organizacijama u kojima su zaposleni. Možda će morati odgovoriti na upite medija ili javnosti. Također je uobičajeno da ti pojedinci pišu govore, priopćenja za tisak, a možda i blogove. U nekim slučajevima, organizacije trebaju koristiti medije kao alat, a posao tajnika za tisak može biti znati koja su mjesta najbolja i kako im najbolje pristupiti.
Postoje različite razine tajnika za tisak. U Sjedinjenim Državama (SAD), na primjer, Bijela kuća ima ured za tisak. Unutar tog ureda su profesionalci na različitim razinama svojih karijera. Točne dnevne potrebe za te osobe ovise o njihovu položaju. Zamjenik tajnika za tisak, na primjer, vjerojatno će imati drugačije odgovornosti od višeg tajnika za tisak.
Tajnik za tisak može biti i glasnogovornik organizacije, ali to nije uvijek slučaj. Ponekad ovi stručnjaci pregledavaju i pripremaju informacije koje će se prenijeti medijima ili putem njih, ali možda neće osobno prenijeti poruku. Umjesto toga, njihova uloga može biti osigurati da oni koji komuniciraju s medijima i javnošću to čine na način koji ne ugrožava pozitivan imidž organizacije.
Tiskovne tajnice obično su zaposlene u organizaciji na koju se mediji redovito fokusiraju ili u onoj koja redovito komunicira s javnošću, kao što je velika korporacija, vladina agencija ili dužnosnik. Treba shvatiti, međutim, da sam prihod općenito ne određuje potrebu za tajnikom za tisak. Tvornica, na primjer, može generirati više milijuna dolara godišnje, ali budući da je malo interakcije s medijima i minimalan interes za njezine poslove, nije vjerojatno da će mlin trebati tajnika za tisak. Međutim, može biti slučajeva kada se privremeno zaposli tajnik za tisak. Ako je mlin zbog kontroverze iznenada postao medijsko žarište, može odlučiti da je potrebno u svoje osoblje dodati stručnjaka za odnose s javnošću dok se situacija ne smiri.