Tehničar za optička vlakna, u širem smislu, instalira i održava optičke sustave te locira i popravlja kvarove unutar tih sustava. Postoji širok izbor mogućnosti zapošljavanja i obrazovanja unutar ovog područja. Neka opća područja fokusa uključuju izradu senzora, obavljanje optičkih inspekcija ili rad unutar određenog područja, kao što su rasvjeta, komunikacije ili medicina.
Optika je znanost o slanju signala, u obliku svjetlosti, kroz staklena ili plastična vlakna. Ovo područje je prvi put počelo 1970-ih, a do 1980-ih, vlakna su zamijenila bakar kao preferirani način za prijenos informacija. To je zato što vlakna omogućuju prelazak više informacija na veće udaljenosti u kraćem vremenu. Također je postao ekonomičniji način slanja informacija.
Općenito postoje dvije vrste optičkih vlakana: kabliranje za van postrojenja i za prostore. Vanjsko postrojenje znači da tehničar za optička vlakna radi izvan zgrada, instalirajući svjetlovodne sustave. To može uključivati provođenje optičkih kabela pod zemljom ili pod vodom, a može se protezati i na vrlo velike udaljenosti. Kabliranje prostora, s druge strane, je kada tehničar za optička vlakna radi unutar zgrade. Tehničari obično rade jedno ili drugo, a ne oboje.
Posao može biti opasan, jer ponekad zahtijeva da tehničari uđu u kanalizaciju ili se popnu na stupove kako bi instalirali optičke kabele. Druga je odgovornost tehničara za optička vlakna izmjeriti snagu signala i provjeriti radi li ispravno. Tehničko znanje je vrlo važno u ovom području.
Netko tko želi raditi kao tehničar za optička vlakna mora, u najmanju ruku, imati srednju školu ili ekvivalentnu svjedodžbu. Postalo je sve uobičajenije da oni koji žele ući u polje steći dvogodišnju suradničku diplomu na akreditiranom društvenom fakultetu. Tečajevi mogu uključivati tehničku matematiku, kao što su geometrija i algebra, kao i tečajeve specifične za optička vlakna, čija je težina sve veća kako student napreduje prema svojoj diplomi.