Autori pjesama mogu obavljati brojne funkcije ovisno o ciljevima u karijeri, razini ambicija i specifičnim talentima. Na primjer, tekstopisac može jednostavno napisati tekst pjesme i glazbu, a zatim prodati dovršenu pjesmu izvođaču. To je uobičajeno među izvođačima pop glazbe koji često iza scene imaju više od jednog tekstopisca. U ovom slučaju, tekstopisac je ušao u komercijalni pothvat u kojem oni prodaju proizvod – svoju glazbu – potrošaču.
Druga vrsta tekstopisca je kantautor. On ili ona piše vlastiti materijal, uključujući tekstove i glazbenu pratnju, te ga samostalno izvodi. Ovaj posao je možda jedan od najteže za uspješan, jer ni dobar kantautor nema jamstvo za uspjeh. Da biste postali jaki kantautor, morate biti sposobni kreativno razmišljati kako bi smislili jake tekstove, a također i dovoljno dobro svirati glazbeni instrument za nastup pred publikom. Ova kombinacija može se pokazati teškom za mnoge nadobudne kantautore, ali budući da formalna obuka nije potrebna za takvo zanimanje, svatko s razumnom količinom zagona i talenta može to pokušati.
U oba slučaja, glavne komponente pisanja pjesama uključuju lirski sastav, glazbenu kompoziciju i glazbenu izvedbu. Ako je tekstopisac savladao sve tri ove komponente, možda bi najbolja karijera ili životni put bio onaj kantautora. Ako ta osoba nije savladala aspekt glazbene izvedbe pisanja pjesama, možda će biti sklonija pisati pjesme i prodavati svoj materijal izvođaču, kao što je gore opisano.
U drugim slučajevima, tekstopisci mogu biti formalno obučeni i obrazovani ljudi koji su odlučili ući u ovu specifičnu profesiju. Mogu raditi u studijima za snimanje kako bi pomogli budućim izvođačima u pisanju vlastitih pjesama; kao slobodni tekstopisci, pisanje pjesama za televiziju ili filmove; ili pisci reklamnih džinglova. Tekstopisci imaju bezbroj mjesta za svoju glazbu; lukav dio je marketing te glazbe kako bi postala uspješna.
Ako spomenuti tekstopisci odluče proći obuku i strogo školovanje, često moraju steći diplomu prvostupnika ili barem diplomu suradnika. Iako plaće općenito nisu visoke za ovu profesiju, čak i za uspješne tekstopisce, nagrade ove profesije su brojne, a putanja karijere jedinstvena.