Terapeut ovisnosti je vrsta stručnjaka za mentalno zdravlje koji je specijaliziran za pomoć ljudima u prevladavanju raznih vrsta ovisnosti. Ovisnosti mogu imati veze s odustajanjem od neke vrste tvari, kao što su lijekovi na recept, alkohol ili ilegalne droge. U drugim slučajevima, fokus terapeuta ovisnosti je na slučajevima koji uključuju ponašanja ovisnosti kao što su seksualne ovisnosti ili kockanje. U svakoj situaciji, uloga terapeuta je pomoći pacijentu da se suoči s ovisnošću i prevlada, otvarajući put pojedincu da povrati svoj život.
Osposobljavanje za rad kao terapeuta ovisnosti obično uključuje uspješan završetak procesa certificiranja, kao i stjecanje diploma povezanih s fokusom namjeravanog posla. U mnogim nacijama ova vrsta terapeuta mora posjedovati obuku i vjerodajnice slične onima koje se zahtijevaju za priznavanje psihologa ili psihijatra. Druge nacije zahtijevaju završetak obuke koji je sličan onoj za socijalnog radnika, s određenim naglaskom na razvoju savjetodavnih vještina. Iako se potreba za formalnim obrazovanjem i odgovarajućim vjerodajnicama razlikuje, gotovo svatko tko želi ući u ovu vrstu profesije morat će pohađati neku vrstu formalnih tečajeva u akreditiranoj školi ili fakultetu i obično mora proći neku vrstu certifikacije prije nego što bude dopušteno vježbati.
Danas postoji mnogo različitih vrsta poslova terapeuta ovisnosti. Terapeuti ovog tipa mogu biti zaposleni u bolnicama ili čak posebnim ustanovama koje su usmjerene striktno na oporavak od raznih vrsta ovisnosti. Terapeut ovisnosti također može djelovati u privatnoj praksi, preuzimajući određene klijente koji pokušavaju prevladati zlouporabu supstanci ili neku vrstu ovisničkog ponašanja koje ometa uravnotežen razvoj društvenih vještina ili sposobnost funkcioniranja u društvu općenito. Neki terapeuti mogu se odlučiti usredotočiti na klijente unutar određenog dobnog raspona ili spola, dok drugi mogu ponuditi svoje usluge u vezi s prevladavanjem odabrane skupine ovisnosti.
U gotovo svakom okruženju, terapeut ovisnosti koristit će niz različitih metoda kako bi pomogao klijentu ne samo da se oporavi od fizičkih aspekata ovisnosti, već i da identificira i nosi se s temeljnim problemima koji su doveli do te ovisnosti. To se često postiže korištenjem jedne ili više vrsta terapije ili savjetovanja, lijekovima kada i prema potrebi, pa čak i pomaganjem pojedincu u promjenama u načinu života koje pomažu u smanjenju potencijala ponovnog prepuštanja ovisnosti u budućnosti. Ova vrsta terapeuta može godinama raditi s pacijentom ako je potrebno, kako bi mu pružila podršku u suočavanju s emocionalnim i drugim čimbenicima koji mogu izazvati ovisničko ponašanje.