Operater na terenu postavlja, održava i popravlja strojeve koji se koriste na terenu, obično u rudarskoj industriji. Mnogi operateri na terenu rade u vađenju nafte i plina, rudarstvu ugljena, rudarstvu metala ili nemetalnih minerala ili postrojenjima za pročišćavanje vode i otpadnih voda. Operateri na terenu često rade u ekstremnim uvjetima koji mogu biti opasni, stoga je važno obratiti pozornost na sigurnost, fizičku snagu i izdržljivost te dobru radnu etiku.
Svaka rudarska industrija ima specijalizirane poslove operatera na terenu koji obavljaju zadatke specifične za njihovu industriju. Na primjer, operateri polja u rudarstvu koriste opremu za uklanjanje zemlje kako bi otkrili ugljen. Operateri naftnih polja postavljaju sofisticiranu opremu koja se koristi za procjenu svojstava bušotine.
Dužnosti operatera na terenu obično uključuju rad, dizanje i održavanje opreme. Dužnosti također mogu uključivati vožnju i zahtijevaju evidenciju o sigurnoj vožnji. Operater na terenu odgovoran je za održavanje sigurnog okruženja na terenu, što uključuje prepoznavanje i ublažavanje rizika. Operateri naftnih polja odgovorni su za podizanje i spuštanje opreme na mjestu bušotine, te čišćenje i održavanje opreme u bazi. Operater na terenu općenito odgovara nadzorniku ili menadžeru, često terenskom inženjeru, i obično radi kao dio tima.
Većina poslodavaca operatera na terenu zahtijeva diplomu srednje škole ili ekvivalent; neki preferiraju dvogodišnju diplomu. Prednost je nekoliko godina srodnog iskustva. Mnoge tvrtke također zahtijevaju čistu evidenciju vožnje. Većina pozicija na terenu zahtijeva duge sate i putovanja. Obično, terenski operateri moraju biti u mogućnosti često podizati 50 funti (22.67 kg), utovariti, istovariti i premjestiti veliku opremu.
Operateri na terenu često rade u okruženju visokog tlaka, na teškim mjestima iu potencijalno opasnim uvjetima. Na primjer, u industriji rudarstva nafte, mnoge su naftne platforme na moru, zbog čega operateri naftnih polja moraju tjednima živjeti na licu mjesta i obično rade u smjenama od 12 sati. Dobra radna etika važna je u manje poželjnim uvjetima, poput snijega i kiše ili ekstremne vrućine ili hladnoće.
Fizička priroda posla, koji može zahtijevati dizanje i premještanje teške opreme, znači da je potreban određeni stupanj fizičke snage. Duga razdoblja stajanja, neprekidnog hodanja, penjanja uz stepenice i čučanja uobičajena su za operatere na terenu. Operater na terenu također mora biti u stanju slijediti utvrđene procedure i sigurnosne postupke. Tvrtke koje zapošljavaju operatere na terenu obično su zabrinute za svoju sigurnosnu evidenciju, a u nekim su zemljama dužne osigurati značajnu obuku o sigurnosti svojim zaposlenicima.